Dengan kemajuan teknik dan peralatan radioterapi, radioterapi telah menjadi salah satu metode pengobatan utama untuk kanker laring. Untuk pasien stadium awal tertentu, kesembuhan dapat dicapai dengan terapi radiasi saja tanpa pembedahan. Pengangkatan laring sangat mengurangi kualitas hidup pasien Laring adalah bagian dari saluran pernapasan manusia dan juga merupakan organ vokal. Terhubung ke orofaring di atas dan ke trakea di bawah. Laringektomi total telah lama digunakan secara luas dalam pengobatan kanker laring. Keuntungannya adalah bahwa jaringan kanker diangkat relatif lengkap dan kemungkinan kekambuhan lokal relatif rendah. Kerugiannya adalah bahwa hal itu membuat pasien tidak memiliki fungsi vokal seumur hidup dan tanpa saluran pernapasan fisiologis yang normal. Karena alasan ini, profesi medis telah menempatkan penekanan yang meningkat dalam beberapa tahun terakhir ini pada pengangkatan tumor sambil mempertahankan fungsi laring sebanyak mungkin. Selama pembedahan, hanya tumor yang diangkat dan sebanyak mungkin struktur laring yang dipertahankan sehingga fungsi vokal tetap terjaga. Apa yang terjadi jika tumor tidak diangkat dengan bersih? Radioterapi pasca-operasi dapat menutupi kekurangan pembedahan. Pembedahan plus radioterapi telah menjadi pilihan pengobatan utama untuk kanker laring saat ini. Telah terbukti bahwa tingkat kelangsungan hidup 5 tahun radioterapi setelah hemilaringektomi atau laringektomi parsial tidak kurang dari tingkat kelangsungan hidup laringektomi total. Untuk pasien dengan kanker laring stadium awal, dokter lebih memilih untuk mempertahankan laring dan mengobatinya dengan radioterapi saja. Hal ini karena kanker laring sebagian besar adalah karsinoma sel skuamosa, dan karsinoma skuamosa umumnya lebih sensitif terhadap radiasi. Selain itu, beberapa penelitian telah menunjukkan bahwa tingkat kelangsungan hidup jangka panjang pasien dengan kanker laring stadium awal, terutama mereka yang tidak memiliki metastasis kelenjar getah bening di leher, sebanding dengan pembedahan ketika radioterapi saja yang dilakukan. Bahkan jika radioterapi gagal dan pasien kemudian menjalani operasi penyelamatan, tingkat keberhasilannya masih 80%. Lebih penting lagi, radioterapi saja dapat melindungi fungsi bicara pasien dengan lebih baik dan memastikan kualitas hidup pasien secara maksimal. Namun demikian, untuk pasien dengan kanker laring yang lebih lanjut, radioterapi lebih disukai sebagai pengobatan adjuvan jika reseksi bedah dapat dicapai. Apakah kanker laring sensitif terhadap radiasi atau tidak juga tergantung pada banyak faktor. Misalnya, mereka yang memiliki tumor superfisial atau ulserasi cukup sensitif, sementara mereka yang memiliki tumor infiltratif tanpa ulkus kurang sensitif terhadap radioterapi. Sejauh menyangkut lokasi tumor, kanker yang terbatas pada pita suara dan memiliki metastasis kelenjar getah bening yang lebih sedikit, memiliki peluang terbaik untuk disembuhkan dengan radioterapi.