Pra-kanker mengacu pada patologi yang belum mencapai tahap kanker, dan termasuk dalam lesi pra-kanker. Sebagai contoh, hiperplasia atipikal diklasifikasikan menjadi hiperplasia atipikal ringan, sedang, dan berat. Hiperplasia atipikal berat termasuk dalam lesi prakanker, yaitu tahap prakanker, sedangkan hiperplasia atipikal ringan dan sedang termasuk dalam lesi jinak. Secara umum, jika perawatan lebih lanjut diberikan sebelum hiperplasia atipikal yang parah berkembang, perkembangan lebih lanjut ke tahap prakanker dapat dihindari. Sebagai contoh, lesi inflamasi pada lambung dimulai sebagai gastritis superfisial, kemudian berkembang menjadi hiperplasia epitel usus, dan selanjutnya berkembang menjadi hiperplasia atipikal. Hiperplasia atipikal yang parah bersifat prakanker dan umumnya memerlukan perawatan lebih lanjut. Untuk infeksi Helicobacter pylori di perut, diperlukan pengobatan anti-Helicobacter pylori, dan perhatian harus diberikan pada modifikasi pola makan pada saat yang bersamaan. Deteksi dini dan perawatan bedah dini mungkin memiliki hasil yang baik, sehingga pemeriksaan dan peninjauan medis secara teratur adalah penting.