Tetanus dapat tertular ketika luka kekurangan oksigen dan terinfeksi Clostridium tetani.
Organisme penyebab tetanus adalah Clostridium tetani, bakteri anaerobik khusus, gram positif, biasanya terdapat dalam saluran usus manusia dan hewan, diekskresikan bersama tinja, dan didistribusikan di alam dalam bentuk spora, terutama yang umum ditemukan di tanah.
Tingkat kontaminasi tetanus luka traumatis sangat tinggi, tetapi tingkat kejadiannya tidak tinggi, timbulnya penyakit harus memiliki lingkungan yang anoksik, jika lukanya dalam dan mulut luarnya kecil, pada saat yang sama, ada infeksi bakteri aerobik, konsumsi oksigen pada luka, pembentukan lingkungan anaerobik yang cocok untuk pertumbuhan dan reproduksi Clostridium tetani, ada kemungkinan infeksi tetanus.
Jika lukanya dalam dan bukaan luarnya mengecil setelah cedera, maka perlu segera ke rumah sakit untuk konsultasi dan perawatan agar tidak terjadi penundaan.