Ketika sperma dan sel telur bergabung membentuk sel telur yang telah dibuahi, sel telur tersebut berjalan melalui tuba falopi selama sekitar satu minggu untuk mencapai rongga rahim, di mana sel telur tersebut akan disimpan. Pada saat itu, sel trofoblas dari embrio akan mengeluarkan chorionic gonadotropin, yang dapat dideteksi dalam tes darah wanita sekitar satu minggu setelah pembuahan. Hormon ini dapat dideteksi dalam darah wanita sekitar satu minggu setelah pembuahan, tetapi baru dapat dideteksi dalam urin sekitar setengah bulan setelah pembuahan. Karena konsentrasi hormon lebih rendah dalam urin, disarankan agar tes dilakukan pada urin pertama setelah bangun tidur karena hasilnya lebih akurat karena kandungan hormon dalam urin lebih tinggi pada saat ini.