Vertebra servikal pertama juga dikenal sebagai atlas, vertebra servikal kedua juga dikenal sebagai vertebra kardinal dan vertebra servikal ketujuh juga dikenal sebagai lordosis. Vertebra servikal pertama dan kedua secara kolektif dikenal sebagai vertebra servikal atas dan vertebra servikal ketiga hingga ketujuh secara kolektif dikenal sebagai vertebra servikal bawah. Vertebra servikal atas dan bawah berbeda dalam beberapa hal berikut ini: morfologi anatomi berbeda: vertebra servikal atas memiliki morfologi yang spesifik, sedangkan vertebra servikal bawah memiliki morfologi yang serupa. Vertebra serviks bawah semuanya memiliki badan vertebra yang khas, lengkungan, proses transversal, proses artikular, dan proses spinosus, sedangkan vertebra atlantoaksial pada vertebra serviks atas tidak memiliki badan vertebra atau proses spinosus dan berbentuk annular, dengan gigi seperti jari yang memproyeksikan di atas badan vertebra vertebra kardinal, membentuk sendi atlantoaksial dengan bagian belakang lengkungan anterior vertebra atlantoaksial. Selain itu, kanal tulang belakang vertebra servikal atas lebih lebar daripada vertebra servikal bawah. Kontribusi proporsional terhadap gerakan kepala dan leher berbeda: fleksi kepala dan leher ke depan dan ke belakang terjadi terutama antara vertebra atlantoaksial dan oksipital, dan rotasi kepala dan leher kiri dan kanan terjadi terutama antara vertebra atlantoaksial dan pivotal. Dengan kata lain, dua vertebra servikal atas menyumbang sekitar 50% dari rentang gerak tulang belakang servikal, dengan rata-rata 25% per vertebra, sedangkan lima vertebra servikal bawah bersama-sama menyumbang sekitar 50% dari rentang gerak tulang belakang servikal, dengan rata-rata 10% per vertebra. Cedera akut lebih sering terjadi pada tulang belakang serviks bagian atas daripada tulang belakang serviks bagian bawah karena tulang belakang serviks bagian atas lebih bergerak daripada tulang belakang serviks bagian bawah. Ketika tulang belakang servikal bagian atas cedera, sumsum tulang belakang servikal yang sesuai tidak terlibat dan pasien memiliki gejala neurologis minimal, atau pusat detak jantung dan pernapasan yang sesuai di sumsum tulang belakang servikal rusak pada saat yang sama dan pasien segera meninggal dunia; tulang belakang servikal bagian bawah memiliki saluran tulang belakang yang lebih sempit dan tidak ada pusat detak jantung dan pernapasan di sumsum tulang belakang yang sesuai, jadi ketika tulang belakang servikal bagian bawah cedera, sumsum tulang belakang servikal lebih mungkin terlibat Hal ini menyebabkan kelumpuhan, sementara nyawa pasien sering kali dipertahankan. Tulang belakang servikal bagian bawah lebih rentan terhadap degenerasi daripada tulang belakang servikal bagian atas: hal ini karena puncak kelengkungan fisiologis tulang belakang servikal terletak di tulang belakang servikal bagian bawah, di mana tekanan terkonsentrasi dan oleh karena itu rentan terhadap cedera ringan yang berulang yang dapat menyebabkan degenerasi diskus dan perubahan patologis sekunder lainnya. Herniasi diskus servikal juga ditemukan secara klinis pada diskus servikal 3-4, 4-5 dan 5-6, terutama pada diskus servikal 4-5.