Metaplasia epitelial tidak selalu mengarah ke kanker, oleh karena itu tidak ada kerangka waktu yang ketat untuk berapa tahun yang diperlukan untuk menjadi kanker dan tidak dapat digeneralisasikan. Metaplasia epitel umumnya dianggap sebagai kondisi pra-kanker, dan perjalanan penyakit ini terkait erat dengan jenis penyakit dan tindakan pengobatan. Secara umum, metaplasia epitel usus dapat dibagi menjadi dua jenis utama: metaplasia epitel usus kecil dan metaplasia epitel kolon. Metaplasia epitel usus kecil sebagian besar bersifat jinak dan memiliki kemungkinan yang relatif rendah untuk mengembangkan kanker ganas. Metaplasia epitel kolon, yang sebagian besar terjadi pada pasien dengan metaplasia usus lanjut, memiliki risiko lebih tinggi terkena kanker, yang dapat terjadi selama beberapa tahun, satu dekade atau lebih. Penyakit inflamasi kronis pada lambung adalah penyebab umum hiperplasia epitel usus, seperti gastritis atrofi kronis, infeksi Helicobacter pylori dan gastritis kronis. Oleh karena itu, penting agar pasien dengan kondisi ini segera diobati dan secara teratur untuk mencegah kerusakan. Pasien dengan hiperplasia epitel harus memperbaiki pola makan sehari-hari dan mencoba makan makanan yang ringan, teratur, dijatah, menghindari makanan yang terlalu asam, dingin, pedas dan iritasi lainnya.