Degenerasi diskus Diskus intervertebralis servikal terdiri dari nukleus pulposus, cincin fibrosa dan lempeng tulang rawan atas dan bawah yang membentuk unit anatomi yang lengkap. Diskus servikal mempertahankan ketinggian intervertebralis, menyerap guncangan, melakukan gaya kompresi aksial, dan menjaga keseimbangan stres di semua arah aktivitas tulang belakang servikal, fungsi yang dilakukan sepenuhnya oleh interaksi berbagai struktur yang membentuk diskus. Oleh karena itu, degenerasi diskus intervertebralis merupakan faktor utama dalam terjadinya dan perkembangan spondilosis servikal. 1. Nukleus pulposus: mukin elastis yang kaya air, berwarna putih, mengandung kondrosit dan fibroblas, dengan kandungan air lebih dari 80% pada usia muda. Seiring dengan bertambahnya usia, kapasitas kandungan air menurun dan bisa kurang dari 70% pada usia tua. Jumlah kandungan air dalam cakram menentukan tingkat pengaturan tekanan intrinsik dan keadaan elastisitasnya. Dalam keadaan normal, cakram menyumbang 20-24% dari total panjang tulang belakang leher, dan tingginya menurun selama bertahun-tahun karena penurunan kapasitas menahan air. Kehilangan air awal dan penyerapan air menurun, mengakibatkan penurunan volume nukleus pulposus yang sesuai dan penggantian bertahap struktur jaringan normalnya oleh jaringan fibrosa. Dalam kasus peningkatan stres lokal, trauma dan ketegangan, degenerasi bisa menjadi lebih cepat dan tekanan di dalam diskus meningkat. Degenerasi nukleus pulposus dan degenerasi anulus fibrosa menyebabkan modulus elastisitas diskus berubah di berbagai area, dan nukleus pulposus dapat menonjol melalui celah di anulus fibrosa ke arah tepi. Nukleus pulposus kemungkinan besar akan menonjol ke posterior karena kelemahan ligamen longitudinal posterior dan modulus tegangan yang rendah dari cincin fibrosa yang sesuai. Nukleus pulposus yang mengalami degenerasi atau sklerotik juga dapat melewati celah ligamen longitudinal posterior dan memasuki kanal tulang belakang, sehingga menghasilkan gejala klinis langsung. 2. Cincin fibrosa: Degenerasi cincin fibrosa dimulai setelah usia kira-kira 20 tahun. Pada awalnya, terdapat degenerasi hialin pada jaringan fibrosa, hipertrofi fibrosa dan disorganisasi, dan kemudian fisura. Selain itu, sebagian besar profesi sekarang terbiasa dengan posisi serviks yang tertekuk, sehingga nukleus pulveris terjepit ke posterior, dan oleh karena itu fraktur cincin fibrosa lebih sering terjadi pada sisi posterior. Tahap degeneratif awal cincin fibrosa memiliki potensi untuk menahan perkembangannya jika faktor penyebabnya dihilangkan lebih awal. Jika fisura terbentuk, sulit untuk pulih karena kurangnya suplai darah lokal yang baik. 3. Pelat tulang rawan: Degenerasi pelat tulang rawan terutama merupakan degenerasi fungsional. Penelitian telah menunjukkan bahwa zona tengah lempeng tulang rawan, yang setara dengan nukleus pulposus, memiliki membran semi-permeabel. Peran ini terkait erat dengan sifat menahan air dan metabolisme nutrisi nukleus pulposus. Apabila fibrokartilago mengalami degenerasi, bahkan cincin fibrosa dan nukleus pulposus pun kekurangan nutrisi, sehingga memperparah degenerasinya. 4. Degenerasi margin diskus: Degenerasi margin diskus mencakup kompresi lunak awal dari ruang ligamen-diskus dan fibrosis akhir, kalsifikasi atau osifikasi serta perubahan jaringan di depan dan di kedua sisi diskus. (1) Pembentukan kompleks ligamen diskus: sebagai akibat dari degenerasi diskus yang didorong, jaringan nukleus pulposus mengalami prolaps ke posterior di bawah tekanan tinggi ke bagian bawah ligamen, yang mengakibatkan peningkatan tekanan lokal dan pemisahan ligamentum longitudinal posterior dari tepi posterior tubuh vertebral, membentuk celah prismatik. (2) Pembentukan flab margin posterior tubuh vertebral: Pembentukan flab margin posterior tubuh vertebral pertama-tama disebabkan oleh ketidakstabilan segmen vertebral setelah degenerasi diskus. Setelah ketidakstabilan sendi vertebra, terjadi hipertrofi kompensasi dari tubuh vertebra, terutama dimanifestasikan sebagai osteofit pada titik-titik pengumpulan stres dari tepi anterior dan posterior tubuh vertebra. Osteomalasia yang terbentuk sebagai hasil dari beberapa perubahan stres dari waktu ke waktu, sering kali bertekstur keras. Pembentukan redundansi vertebra juga dapat disebabkan oleh mekanisasi, pengerasan atau kalsifikasi jaringan granulasi di ruang ligamen-disk, yang distimulasi oleh trauma dan regangan yang berulang, yang mengakibatkan peningkatan ukuran dan kekerasan.