Iris memiliki fungsi mengatur jumlah cahaya yang masuk ke dalam mata dan tidak dapat diperbarui.
Iris kaya akan pigmen dan merupakan cakram jaringan selaput berongga. “Mata hitam” yang terlihat dari luar adalah warna pigmen iris.
Struktur berongga di bagian tengah iris adalah pupil. Ketika cahaya dari luar kuat, pupil menyempit, yaitu iris membesar, mengurangi jumlah cahaya yang masuk ke dalam mata dan melindungi fundus mata agar tidak rusak karena terlalu banyak cahaya. Ketika cahaya lemah, pupil membesar, yaitu iris menegang, meningkatkan jumlah cahaya yang masuk ke mata dan memungkinkan mata untuk melihat lebih jelas.
Iris dapat rusak atau bahkan terlepas dari mata bagian dalam selama trauma atau operasi mata bagian dalam, seperti operasi katarak. Anda harus mencoba mengembalikan iris kembali ke mata selama operasi untuk menghindari fotofobia dan penglihatan kabur dalam cahaya gelap setelah operasi.