Bayi lahir hidup yang lahir sebelum usia kehamilan 37 minggu penuh disebut bayi prematur atau bayi yang belum matang. Sebagian besar dari mereka memiliki berat lahir kurang dari 2500g dan lingkar kepala kurang dari 33cm. Bayi prematur masih harus diberi perawatan khusus jika fungsi organ dan kemampuan beradaptasi mereka lebih buruk daripada bayi cukup bulan. Setiap bayi yang berat lahirnya kurang dari persentil ke-10 dari berat badan normal untuk usia kehamilan tersebut atau kurang dari dua standar deviasi di bawah rata-rata karena faktor-faktor seperti insufisiensi plasenta disebut bayi kecil untuk usia kehamilan (sampel kecil, bayi yang tidak cukup bulan). Mereka yang memiliki berat lahir kurang dari 2500g secara kolektif disebut sebagai bayi dengan berat lahir rendah, dan mereka yang memiliki berat lahir kurang dari 1500g disebut sebagai bayi dengan berat lahir sangat rendah, yang keduanya termasuk bayi prematur dan mereka yang lebih muda dari usia kehamilan. Semakin prematur bayi, semakin tipis dan lembut kulitnya, semakin berair jaringannya, lekukannya, warnanya merah, lemak subkutannya lebih sedikit, ototnya lebih sedikit, kukunya lebih pendek dan lembut, rambut janin di batang tubuh semakin panjang, rambut kepala semakin sedikit dan lebih pendek, kepalanya lebih besar, ubun-ubunnya lebih lebar, cangkang telinganya rata dan lembut terhadap tengkorak, dada lunak, areolanya bertitik-titik, ujung-ujungnya tidak terangkat, kelenjar susunya kecil atau tidak teraba. Perut lebih buncit dan skrotum tidak berkembang dengan baik. Pada bayi prematur laki-laki, testis sering ditemukan di pangkal paha luar dan secara bertahap turun ke dalam skrotum saat mereka berkembang. Pada wanita, labia minora menjadi lebih terpisah dan menonjol semakin prematur kelahirannya. Terdapat sedikit kerutan pada telapak tangan dan kaki.