Tidak ada kerangka waktu yang pasti berapa hari bayi prematur dapat melewati masa kehamilan kurang dari 37 minggu, dan hal ini terutama terkait dengan usia kehamilan dan berat badan lahir bayi prematur. Bayi prematur umumnya perlu melewati kesulitan pernapasan, makan, suhu dan infeksi. Bayi prematur memiliki pusat pernapasan yang belum berkembang dan rentan terhadap pernapasan yang tidak teratur dan bahkan apnea; sistem pencernaan mereka tidak toleran terhadap pemberian makan dan fungsi mengisap dan menelan mereka tidak terkoordinasi, dan mereka dapat mengalami kolitis usus halus nekrotikans; pusat termoregulasi mereka tidak stabil dan sirkulasi perifer mereka buruk. Bayi prematur kurang tahan terhadap infeksi dan lebih mungkin mengalami pneumonia dan bahkan sepsis. Untuk alasan ini, bayi prematur harus berusia minimal 37 minggu, berat badan 2,5 kg, tidak memiliki penyakit lain seperti penyakit kuning yang jelas atau infeksi, menyusu dengan kuat dan tidak tersedak serta batuk, maka kemungkinan besar akan melewati masa sulit. Selain itu, bayi prematur harus disusui sedini mungkin. ASI mengandung banyak protein, asam lemak esensial, elemen dan komponen kekebalan tubuh yang dapat meningkatkan daya tahan tubuh bayi sehingga dapat melewati masa-masa sulit sedini mungkin.