Ketika sakit telinga terjadi selama menyelam, alasan utamanya adalah perubahan tekanan atmosfer yang cepat selama operasi penyelaman, yang mencegah tuba eustachius terbuka tepat waktu, sehingga terjadi perbedaan tekanan antara tuba eustachius bagian dalam dan luar, sehingga telinga bagian tengah berada dalam kondisi tekanan yang relatif negatif dan menyebabkan otitis media traumatik pneumatik. Tuba eustachius biasanya tertutup dan hanya terbuka sesaat saat menelan, menguap, mengunyah, atau membuang ingus. Oleh karena itu, saat menyelam, tekanan udara eksternal meningkat dengan cepat dan tuba eustachius tidak terbuka secara aktif, sehingga mengakibatkan perbedaan tekanan yang lebih besar antara rongga timpani bagian dalam dan luar, yang mengakibatkan hidung tersumbat di telinga tengah dan membran timpani mengalami invaginasi. Pasien dapat mengalami hidung tersumbat, nyeri telinga, dan bahkan kehilangan pendengaran. Saat menyelam atau terbang, penting untuk mencegah infeksi saluran pernapasan bagian atas dengan menelan, mengunyah, atau mencubit dan mengembuskan napas untuk membuka tuba eustachius dan mengatur tekanan udara di dalam dan di luar rongga timpani.