Ada banyak kebingungan tentang gula. Gula adalah bagian penting dari makanan kita sehari-hari, tetapi apa hubungan antara gula dan kanker? Dapatkah makan lebih banyak gula menyebabkan kanker? Bagaimana gula yang kita konsumsi melalui makanan dan minuman mempengaruhi kesehatan kita? Artikel ini akan mengupas jawaban-jawaban tersebut selangkah demi selangkah. Gula adalah nutrisi penting yang diserap oleh tubuh dan segera diubah menjadi karbohidrat untuk energi. Karbohidrat ini terutama diklasifikasikan menjadi monosakarida dan disakarida. Monosakarida – glukosa, rumus molekul Cā rantai molekul tunggal, dapat langsung diserap tubuh dan kemudian diubah menjadi kebutuhan tubuh. Disakarida – gula yang dapat dimakan, seperti gula putih, gula merah, dan gula yang diubah dalam makanan. Rumus molekul untuk Cāā, tubuh manusia tidak dapat langsung diserap, harus diubah menjadi monosakarida oleh protease pankreas dan kemudian diserap oleh tubuh. Glukosa – bahan bakar kehidupan Jika kita mencari “gula dan kanker” di Internet, kita akan menemukan bahwa gula adalah makanan favorit penyebab kematian dan kanker. Namun, gagasan bahwa gula bertanggung jawab untuk memulai dan mendorong pertumbuhan kanker adalah penyederhanaan yang berlebihan dari beberapa proses biokimia yang kompleks. Mari kita mulai dengan benar-benar memahami gula. Gula hadir dalam berbagai bentuk, yang paling sederhana adalah molekul tunggal seperti glukosa dan fruktosa. Molekul-molekul gula sederhana ini dapat dihubungkan bersama secara berpasangan atau sebagai molekul yang lebih panjang untuk membentuk karbohidrat, yang merupakan sumber energi utama tubuh kita. Ketika berbicara tentang gula, kebanyakan orang pertama kali memikirkan sukrosa, gula yang dapat larut dalam air dan memiliki rasa manis, yang terdiri dari kristal glukosa dan fruktosa. Ketika jumlah rantai gula meningkat, rasa manisnya berkurang dan menjadi kurang larut dalam air, gula-gula ini menjadi polisakarida, seperti pati. Telah diketahui bahwa komponen utama makanan seperti kentang dan nasi adalah pati, yang dapat dipecah menjadi gula sederhana di dalam tubuh untuk menyediakan energi. Tubuh kita terdiri dari setiap sel hidup yang membantu kita untuk bersiul, berpikir, menghasilkan penglihatan, pendengaran, dll. Sel-sel membutuhkan suatu bentuk zat untuk pasokan energi, dan pasokan energi ini dimulai dengan glukosa. Glukosa menyediakan bahan bakar dasar bagi setiap sel untuk menghasilkan tenaga. Jika kita mengonsumsi minuman glukosa secara langsung, glukosa akan diserap langsung ke dalam aliran darah untuk digunakan oleh sel. Jika kita mengonsumsi polisakarida, seperti pasta bertepung, pizza, dan nasi, enzim dalam air liur dan cairan pencernaan akan memecahnya menjadi glukosa untuk energi. Gula dan Kanker Sel-sel kanker biasanya tumbuh dengan cepat, yang membutuhkan banyak energi, yang berarti mereka membutuhkan banyak glukosa untuk energi. Sel-sel kanker juga membutuhkan sejumlah besar nutrisi lain seperti asam amino dan lemak. Beberapa orang berpikir bahwa karena tumor bergantung pada gula untuk proses pertumbuhannya, maka menghilangkan gula dari makanan kita akan menghentikan perkembangan kanker. Sayangnya, hal ini tidak sesederhana yang dibayangkan. Semua sel sehat kita membutuhkan glukosa, dan tidak ada cara untuk memutus pasokan gula hanya untuk sel kanker. Tidak ada bukti bahwa mengikuti diet “bebas gula” dapat mengurangi risiko kanker atau meningkatkan peluang pasien kanker untuk bertahan hidup. Sebaliknya, membatasi asupan karbohidrat secara ketat dapat merugikan kesehatan. Bagi pasien kanker, karena beberapa pengobatan dapat menyebabkan penurunan berat badan, membatasi asupan nutrisi dapat menghambat pemulihan dan membahayakan nyawa. Meskipun tidak ada bukti bahwa mengurangi karbohidrat dari diet kita dapat membantu mengobati kanker, ada penelitian penting yang menunjukkan bahwa memahami kelainan dalam metabolisme energi sel kanker sangat menjanjikan untuk menemukan pengobatan baru. Pada tahun 1950-an, seorang ilmuwan bernama Otto Warburg menemukan bahwa sel kanker menggunakan proses kimiawi yang berbeda dari sel normal untuk mengubah glukosa menjadi energi. Sel-sel yang sehat menggunakan serangkaian reaksi dalam mitokondria untuk menghasilkan energi. Tetapi Otto menemukan bahwa sel kanker dapat melewati langkah-langkah tertentu untuk menghasilkan energi dengan cepat untuk memenuhi permintaan. Jalan pintas produksi energi ini dapat menjadi “titik lemah” bagi sel kanker, sehingga memberi para peneliti cara-cara baru untuk memintas metabolisme sel normal dan menargetkan serta mengganggu pasokan energi sel kanker. Kedua, ketika dihadapkan pada kekurangan nutrisi lain, seperti asam amino, proses abnormal sel kanker juga membuat mereka tidak dapat beradaptasi. Pendekatan-pendekatan ini masih bersifat eksperimental dan keamanan perawatan ini belum diketahui. Yang pasti, bagaimanapun juga, cara pasien kanker untuk membuat sel kanker kelaparan dengan membatasi diet mereka tidak efektif dan berbahaya. Gula tidak menyebabkan kanker, jadi mengapa harus khawatir? Gula tidak secara langsung menyebabkan kanker, jadi mengapa mendorong orang untuk mengurangi jumlah gula dalam makanan mereka? Ini karena ada hubungan tidak langsung antara perkembangan kanker dan gula. Seiring waktu, gula dalam jumlah besar dapat menyebabkan kenaikan berat badan, dan bukti kuat menunjukkan bahwa kelebihan berat badan yang diikuti dengan obesitas dapat meningkatkan risiko 13 jenis kanker yang berbeda. Faktanya, obesitas adalah pemicu kanker yang paling dapat dicegah selain merokok. Kita perlu memperhatikan asupan gula tambahan daripada hanya berfokus pada jumlah gula alami dalam buah, susu, atau makanan bertepung yang sehat. Gula dalam sebagian besar minuman manis melebihi asupan gula harian maksimum untuk manusia yang dikonsumsi sekaligus. Energi ekstra ini akan meningkatkan berat badan, yang tidak baik untuk kesehatan. Makanan yang jelas mengandung gula berlebih termasuk permen, cokelat manis, kue, dan biskuit. Selain itu, sereal instan, yoghurt manis, saus pasta, dan makanan lain yang sering dikonsumsi orang juga mengandung gula dalam jumlah yang mengkhawatirkan. Orang harus membaca label informasi Fakta Nutrisi dengan cermat sebelum membeli makanan ini untuk membantu memilih makanan yang rendah gula. Cerita tentang gula dan kanker adalah cerita yang rumit; di satu sisi, gula itu sendiri tidak menyebabkan kanker, dan saat ini tidak ada metode untuk mengobati kanker dengan secara khusus memblokir suplai gula ke sel-sel kanker dengan cara yang tidak merusak sel-sel normal. Tidak ada bukti bahwa diet rendah karbohidrat dapat menyembuhkan kanker; sebaliknya, sangat penting bagi pasien kanker untuk mendapatkan energi yang cukup. Namun, asupan gula yang berlebihan memang menyebabkan masalah seperti obesitas, yang secara tidak langsung meningkatkan risiko kanker. Meskipun tidak mengonsumsi gula tidak akan menghentikan perkembangan kanker, kita perlu menurunkan asupan gula secara tepat untuk alasan kesehatan.