Banyak pasien yang datang ke klinik rawat jalan tidak memiliki pemahaman yang jelas tentang apa yang dimaksud dengan “spondilosis serviks” dan “hiperplasia tulang belakang serviks” dan menganggap bahwa hiperplasia tulang belakang serviks yang ditunjukkan pada sinar-X berarti mereka memiliki “spondilosis serviks”. Setelah menggambarkan adanya “osteofit” dan manifestasi lainnya, laporan pencitraan sering menyimpulkan bahwa ada “degenerasi degeneratif tulang belakang leher”, yang merupakan gambaran fenomena penuaan dalam tubuh manusia. “Degenerasi” ini adalah gambaran penuaan tubuh, tetapi tidak selalu berarti bahwa Anda menderita spondilosis servikal. Definisi “spondilosis servikal” adalah tanda dan gejala klinis yang terkait dengan iritasi atau kompresi struktur jaringan di sekitarnya (akar saraf, sumsum tulang belakang, dll.) akibat degenerasi diskus servikal dan perubahan patologis sekundernya. Hiperplasia adalah manifestasi dari proses degeneratif alami tubuh, dan degenerasi serviks sering dimulai pada usia 20-an dan 30-an pada orang yang bekerja berjam-jam di depan komputer. Pertumbuhan dan degenerasi tulang tidak sama dengan spondilosis servikal. Hanya ketika hal itu menyebabkan kompresi struktur anatomi yang berdekatan seperti sumsum tulang belakang, saraf dan pembuluh darah dan menghasilkan gejala yang sesuai, maka hal itu disebut spondilosis servikal. Pergerakan tulang belakang servikal paling rentan terhadap degenerasi karena tingkat C5/6 dekat dengan pusat pergerakan di ujung depan kelengkungan fisiologis tulang belakang servikal, diikuti oleh C4/5 dan C6/7. Lokasi osteofit tulang belakang servikal penting untuk presentasi klinis spondilosis servikal. Bagian anterior vertebra servikalis adalah tempat yang paling umum dari osteofit servikalis, tetapi seringkali tidak ada tanda-tanda klinis yang jelas. Jika tulang hiperplastik terdapat di kanal tulang belakang, hal ini dapat dengan mudah menyebabkan kompresi saraf tulang belakang. Kompresi adalah masalah yang terus-menerus dan semakin meningkat. Saraf adalah jaringan yang sangat halus di dalam tubuh dan kompresi yang terus menerus pada akhirnya dapat menyebabkan kerusakan pada saraf itu sendiri, yang mengakibatkan atrofi iskemik dan degenerasi struktur saraf. Jika sumsum tulang belakang dikompresi terlalu lama atau terlalu besar, degenerasi atau degenerasi kistik sumsum tulang belakang dapat terjadi, menciptakan sekumpulan cairan di dalam sumsum tulang belakang yang dapat mengganggu atau bahkan menghilangkan fungsi konduksi sensorik-motorik asli. Ini disebut perubahan “sinyal tinggi” pada pencitraan. Pasien dengan sinyal tinggi di sumsum tulang belakang perlu diobati dengan pembedahan sesegera mungkin, karena jika tidak, kerusakan saraf yang tidak dapat dipulihkan dapat dengan mudah terjadi. Pembedahan diindikasikan jika terdapat bukti yang jelas mengenai kompresi parah pada sumsum tulang belakang atau akar saraf, sebagaimana dibuktikan oleh gejala, tanda, dan pencitraan (sinar-X, MRI, dll.). Tujuan utama pembedahan adalah untuk meringankan kompresi saraf, secara langsung atau tidak langsung untuk meningkatkan volume kanal tulang belakang, mencegah kerusakan lebih lanjut pada sumsum tulang belakang, dan meningkatkan fungsi saraf.