Kanker tiroid terlalu banyak didiagnosis dan terlalu banyak diobati, menurut dokter Mayo
Teknologi pencitraan baru telah menyebabkan overdiagnosis kanker tiroid, membuat ribuan orang terpapar perawatan yang tidak perlu, mahal dan berpotensi berisiko, menurut sebuah studi oleh tiga dokter di Mayo Clinic di Rochester.
Masalahnya sangat akut di Amerika Serikat. (Catatan Huabin: Keadaan di Tiongkok juga tidak terlihat baik!)
Karena kekhawatiran ini, para dokter Mayo Clinic telah menyarankan istilah baru untuk menggambarkan lesi tiroid yang berisiko rendah – istilah yang akan menyampaikan pesan dengan lebih baik bahwa lesi ini hanya menimbulkan risiko minimal bagi kesehatan pasien dan yang akan mengarahkan pasien dan dokter menjauh dari perawatan yang tidak perlu.
Dr Juan Brito, seorang ahli endokrinologi dan salah satu penulis penelitian ini, mengatakan: “Kita perlu mengganti nama mereka, dan kita perlu menempatkan mereka dalam kategori yang berbeda.”
Studi ini diterbitkan dalam edisi terbaru British Medical Journal (BMJ).
Fenomena yang membingungkan: lonjakan besar dalam tingkat diagnosis
Selama 30 tahun terakhir, kejadian kasus kanker tiroid telah meningkat tiga kali lipat di AS, dari 3,6 per 100.000 pada tahun 1973 menjadi 11,6 pada tahun 2009.
”Hal ini membuat kanker tiroid menjadi salah satu kanker yang paling cepat berkembang,” kata Brito.
”Tingkat kejadian telah diamati meningkat secara global, tetapi tidak merata,” tambahnya, “misalnya: Swedia, Jepang, dan Tiongkok telah mengalami peningkatan bertahap dalam kejadian kanker khusus ini. ”
Selain itu, hampir semua kasus baru kanker tiroid yang didiagnosis – 90 persen – adalah apa yang disebut karsinoma papiler kecil, yang telah ditunjukkan oleh penelitian sebagai pertumbuhan yang sangat lambat, tanpa gejala dan hampir tidak pernah menyebabkan kematian.
Faktor ini kemungkinan besar menjelaskan mengapa tingkat kematian akibat kanker tiroid tetap konstan sementara diagnosis kanker tiroid papiler baru telah meroket.
Faktor-faktor utama di balik peningkatan
Brito dan rekan-rekannya, Dr John Morris dan Dr Victor Montori, menjelaskan dalam makalah mereka bahwa munculnya lebih banyak diagnosis kanker papiler disebabkan oleh kemajuan dalam teknik pencitraan berteknologi tinggi, seperti meluasnya penggunaan USG, CT, dan pencitraan resonansi magnetik (MRI), yang sekarang dapat mendeteksi nodul tiroid sekecil 2 mm.
Faktor lainnya adalah kebijakan penggantian biaya yang telah mendorong dokter untuk menggunakan teknologi ini, dan di AS, USG leher telah meningkat setidaknya 80% sejak 1980.
Penelitian juga menunjukkan bahwa orang Amerika yang berpenghasilan tinggi relatif lebih mungkin didiagnosis menderita kanker tiroid daripada orang Amerika pada tingkat pendapatan yang lebih rendah – terutama mereka yang memiliki asuransi kesehatan.
”Kemudahan penggunaan dan kesederhanaan teknologi ini dan dorongan untuk menyalahgunakan teknologi ini menyebabkan overdiagnosis,” Brito mengatakan.
Perawatan yang tidak perlu
Dalam makalah mereka, Brito dan rekannya menunjukkan bahwa overdiagnosis sering kali menyebabkan pengobatan yang berlebihan, termasuk pembedahan yang tidak perlu. Faktanya, jumlah tiroidektomi (pembedahan, tiroidektomi total atau parsial) di AS naik 60 persen antara tahun 1996 dan 2006.
Tiroidektomi itu mahal dan dapat menimbulkan beberapa komplikasi serius dan permanen, termasuk kerusakan pada saraf di laring. Pasien yang menjalani tiroidektomi total dan, dalam beberapa kasus, tiroidektomi parsial harus menjalani terapi penggantian tiroksin selama sisa hidup mereka, pengobatan yang dengan sendirinya membawa risiko kesehatan.
Terapi yodium radioaktif juga semakin banyak digunakan untuk mengobati kanker tiroid papiler berisiko rendah di AS. Pada tahun 1973, hanya satu dari 300 pasien kanker tiroid yang menerima terapi yodium radioaktif. Pada tahun 2006, jumlah ini meningkat menjadi dua dari lima. Namun, yodium radioaktif tidak direkomendasikan dalam pedoman untuk pengobatan pasien berisiko rendah dengan kanker tiroid. Perawatan terkait ini mengurangi kualitas hidup pasien dan membawa risiko jenis kanker lainnya, termasuk leukemia dan kanker kelenjar ludah.
Terminologi baru yang dibutuhkan
Brito dan rekan-rekannya mengakui bahwa mungkin ada beberapa alasan yang tidak pasti untuk peningkatan cepat dalam kejadian kanker tiroid, seperti penggunaan CT scan secara luas yang menyebabkan paparan radiasi di Rusia. Tetapi disparitas antara morbiditas dan mortalitas dan kejadian yang tidak merata di seluruh negara menunjukkan bahwa overdiagnosis berada di balik melonjaknya insiden kanker tiroid.
Mereka menyerukan kepada dokter-pasien untuk berpartisipasi dalam pengambilan keputusan bersama dan menjelaskan kepada pasien bahwa dalam banyak kasus, surveilans aktif daripada perawatan bedah adalah manajemen kanker tiroid yang paling tepat.
”Pasien dapat diyakinkan bahwa jika ada bukti bahwa nodul menunjukkan perilaku yang lebih agresif, maka pengobatan tidak akan menyebabkan penundaan pengobatan.” Para penulis menulis dalam artikel.
Mereka juga menyarankan penggunaan istilah “lesi papiler kecil” untuk mengganti nama kanker tiroid papiler yang tidak aktif, yang lebih akurat mencerminkan risiko kesehatan minimal yang ditimbulkannya pada pasien.
Sebagian besar temuan kanker tiroid “tidak ditakdirkan untuk menjadi tak terelakkan atau berisiko bagi pasien,” kata Brito, “dan dengan menghilangkan label kanker, kita dapat membingkai ulang tingkat pengelolaan penyakit ini dan mengurangi tingkat kecemasan yang dirasakan pasien tentang kanker.”
Studi yang diterbitkan oleh Brito dan rekan-rekannya tersedia di situs web British Medical Journal.