Kanker tiroid adalah penyakit kelenjar tiroid di mana sel-sel tumor (ganas) ditemukan dalam jaringan tiroid. Adenokarsinoma merupakan mayoritas tumor ganas kelenjar tiroid, sementara hanya 1% tumor ganas yang berasal dari kelenjar tiroid interstitial. Kanker tiroid menyumbang sekitar 1,5% dari semua kanker dalam tubuh dan 2,7% hingga 17,0% dari semua tumor di kelenjar tiroid. Menurut statistik International Cancer Society, kejadian kanker tiroid meningkat dari tahun ke tahun di berbagai negara. Di Cina, tingkat kejadian di Shanghai adalah 1,02/100.000 pada tahun 1960, 2,39/100.000 pada tahun 1972, dan meningkat menjadi 3,80/100.000 pada tahun 1978. Menurut statistik Rumah Sakit Zhongshan dan Huashan yang berafiliasi dengan Shanghai Medical University, kedua rumah sakit tersebut merawat total 6.432 kasus gangguan tiroid dari tahun 1975 hingga 1985, termasuk 4.363 kasus tumor tiroid dan 435 kasus kanker tiroid, terhitung 10,1% dari semua tumor tiroid. Di Amerika Serikat, sekitar 18.000 orang didiagnosis menderita kanker tiroid setiap tahun, dan sekitar 1.200 di antaranya meninggal karena penyakit ini. Kanker tiroid dua sampai empat kali lebih sering terjadi pada wanita daripada pria, dan alasan perbedaan ini tidak diketahui. Usia onset yang paling umum adalah 25 hingga 65 tahun.