Skizofrenia adalah penyakit mental serius yang memengaruhi remaja dan dewasa muda. Sekitar 2,4 juta orang di Amerika Serikat menderita skizofrenia, yang biasanya diobati dengan obat psikosupresif. Skizofrenia adalah salah satu penyakit yang paling misterius dan menyedihkan bagi pasien, sehingga upaya apa pun yang dapat memberikan secercah harapan untuk menghindari skizofrenia adalah hal yang bagus, kata Mingjie An, penulis utama penelitian ini. Ia pernah bekerja di Wina dan sekarang bekerja untuk Pusat Penelitian Kesehatan Lansia di Melbourne, Australia. Salah satu hipotesis menunjukkan bahwa orang dengan skizofrenia tidak dapat memproses asam lemak dengan baik, yang menyebabkan kerusakan sel otak. Para peneliti berspekulasi bahwa asam lemak dalam minyak ikan laut dalam dapat membantu memperbaiki dan menstabilkan sel-sel otak. Sebuah penelitian awal di Austria terhadap 81 pasien menunjukkan bahwa kapsul minyak ikan laut dalam mungkin dapat mencegah beberapa orang muda dengan tanda-tanda penyakit mental untuk mengembangkan skizofrenia secara langsung. Studi ini memberikan bukti tambahan bahwa penyakit mental yang serius dapat dicegah melalui intervensi. Para peneliti sedang mengerjakan penelitian yang lebih besar di delapan kota dan berharap mendapatkan hasil yang sama. Temuan ini dipublikasikan dalam Archives of General Psychiatry edisi Februari, yang diterbitkan pada hari Senin. Studi baru ini mengamati 81 orang, dengan rentang usia 13 hingga 25 tahun, yang memiliki prekursor psikosis, termasuk kurang tidur atau kantuk yang parah, kecurigaan terhadap orang lain, keyakinan bahwa seseorang memasukkan ide ke dalam kepala mereka atau keyakinan bahwa mereka memiliki kekuatan magis. Para peneliti memilih 41 orang untuk meminum pil minyak ikan laut dalam setiap hari selama tiga bulan. Pasien lainnya diberikan plasebo. Setelah satu tahun pemantauan, dua dari 41 pasien yang mengonsumsi minyak ikan – atau sekitar 5 persen – mengalami psikosis, atau kehilangan kontak dengan realitas. Pada kelompok kontrol, 11 dari 40, atau sekitar 28 persen, mengalami psikosis. Bisa ditebak, temuan ini bisa membuat psikiater merekomendasikan beberapa pasien untuk mengonsumsi minyak ikan laut dalam, yang telah diketahui manfaatnya dan memiliki sedikit risiko, kata Wozniak dari Harvard Medical School.