Sekarang secara umum diterima bahwa skizofrenia didahului oleh fase prodromal, periode gejala subklinis yang berkepanjangan, termasuk persepsi, pemikiran, ucapan dan perilaku. Meskipun semakin banyak peneliti yang berfokus pada fase ini dan tidak ada diagnosis definitif yang diusulkan dalam DSM-IV, sekarang lebih diterima secara luas bahwa fase ini disebut sebagai “sindrom risiko psikosis (PRS)”, sekelompok orang yang disebut sebagai “Kelompok ini dikenal sebagai ‘risiko ultra-tinggi untuk psikosis (UHR)’. Kebanyakan orang dengan skizofrenia memiliki fase prodromal, yang sering berlangsung untuk jangka waktu yang lebih lama sebelum konversi. Satu studi telah mengikuti 49 individu berisiko sangat tinggi selama satu tahun dan 20 di antaranya dikonversi menjadi gangguan psikotik, tingkat konversi 40,8%. Meta-analisis baru-baru ini menunjukkan bahwa tingkat konversi rata-rata 1 tahun untuk sindrom risiko psikotik adalah 22% dan tingkat konversi rata-rata 2 tahun adalah 36%. Tingkat konversi sindrom risiko psikotik yang lebih rendah dalam beberapa tahun terakhir dibandingkan dengan tahun-tahun sebelumnya mungkin terkait dengan meningkatnya perhatian terhadap gejala prodromal. Oleh karena itu, intervensi dini dan tepat waktu dapat membantu meningkatkan prognosis skizofrenia, dan sangat penting untuk meningkatkan pengenalan dan diagnosis sindrom risiko psikotik. II. Faktor peringatan dini simtomatologis Kemungkinan faktor risiko yang terkait dengan timbulnya skizofrenia termasuk riwayat keluarga, komplikasi perinatal, fungsi sosial premorbid, kepribadian premorbid, dan peristiwa kehidupan terkini. Sekarang sudah diketahui dengan baik bahwa sering kali ada faktor yang dapat diprediksi pada populasi berisiko sangat tinggi yang membantu meningkatkan pengenalan penyakit. Dalam sebuah penelitian, keyakinan eksentrik dan pemikiran fantastik terbukti menjadi prediktor signifikan dari konversi di masa depan pada penilaian awal. Studi lain menemukan bahwa orang yang berisiko sangat tinggi untuk beralih ke skizofrenia memiliki penarikan sosial yang lebih jelas, introversi, dan pemikiran yang aneh. Oleh karena itu, dapat diasumsikan bahwa sebagian besar kelompok berisiko sangat tinggi akan memiliki karakteristik gangguan kepribadian skizotipal. Pada saat yang sama, sebagian besar akan memiliki gejala positif dan negatif di bawah ambang batas seperti paranoia, kelainan persepsi, dan berkurangnya fungsi sosial. Berikut ini umumnya digunakan untuk menggambarkan fitur prodromal skizofrenia: gejala neurotik (kecemasan, gelisah, lekas marah, dll.), gejala yang berhubungan dengan suasana hati (depresi, kurang senang, rasa bersalah pada diri sendiri, keinginan untuk bunuh diri, dll.), perubahan kemauan (apatis, kurang minat, kelelahan, dll.), perubahan kognisi (kurang perhatian, tidak responsif, dll.), gejala fisik (keluhan somatik, penurunan berat badan, pola makan yang buruk, gangguan tidur, dll.), dan gejala psikotik positif yang lemah (halusinasi, delusi, gangguan pikiran, dll.), perubahan perilaku (penarikan diri dari pergaulan sosial, perilaku aneh, impulsif, agresif, dll.), gejala lain (obsesi, disosiasi, kepekaan, dll.). Namun, gejala-gejala ini kurang spesifik dan tidak dapat didiagnosis secara klinis secara terpisah dari fase prodromal, dan hanya membantu meningkatkan kesadaran akan peringatan dini skizofrenia. Bentuk diagnosis yang dominan saat ini adalah dengan bantuan alat identifikasi.