Kanker parotis memiliki pola pertumbuhan yang agresif dan saraf wajah sering kali diserang oleh tumor, dan pembedahan tidak mudah dilakukan karena kendala anatomi kepala dan leher. Perilaku biologis dan prognosis berbagai jenis patologis kanker parotis berbeda-beda. Berdasarkan temuan klinis jangka panjang, jenis tumor yang kurang ganas meliputi karsinoma epidermodisplastik mukosa yang berdiferensiasi tinggi, karsinoma sel alveolar, karsinoma epitel-myoepitel, adenokarsinoma sel basal, dan adenokarsinoma yang tidak terlalu ganas, sedangkan karsinoma epidermodisplastik mukosa yang berdiferensiasi sedang hingga rendah, karsinoma kistik adenoid, karsinoma saluran kelenjar ludah, adenoma pleomorfik ganas, karsinoma skuamosa, dan karsinoma yang tidak terdiferensiasi merupakan jenis yang sangat ganas. Dalam hal perilaku biologis, banyak kanker parotis, terutama yang memiliki tingkat keganasan rendah hingga sedang, ditandai dengan pertumbuhan yang lambat, sedemikian rupa sehingga presentasi klinisnya saja membuat mereka tidak mudah dibedakan dari tumor jinak, tetapi pertumbuhan yang lambat ini tidak mengurangi kecenderungan keganasan mereka untuk menjadi lebih agresif secara lokal, dan dalam pekerjaan klinis, adalah hal yang biasa untuk melihat pasien dengan kanker parotis yang kambuh beberapa tahun setelah pengobatan, meskipun banyak pasien telah menerima pengobatan yang tampaknya sangat berhasil. Banyak dari pasien ini telah menjalani pengobatan yang tampaknya berhasil. Oleh karena itu, sejumlah faktor (biologi yang agresif secara lokal, klasifikasi patologis yang kompleks, dll.) telah lama membuat kanker parotis sulit diobati. Eksisi bedah adalah pengobatan andalan untuk kanker parotis, terutama untuk lesi ganas yang memerlukan pembedahan. Namun, ada banyak perdebatan selama bertahun-tahun mengenai tingkat eksisi bedah dan pilihan saraf wajah. Saraf wajah secara anatomis sangat erat kaitannya dengan kelenjar parotis, dan kanker parotis itu sendiri memiliki sifat invasif saraf, terutama jika terbukti terjadi invasi pada saraf wajah, dan tingkat pengorbanan saraf menjadi lebih tinggi. Invasi saraf wajah biasanya mengindikasikan prognosis yang buruk, dan banyak penulis, ketika menganalisis faktor prognosis kanker parotis, telah mengidentifikasi invasi saraf wajah sebagai faktor risiko tinggi untuk kekambuhan lokal dan bahkan metastasis jauh. Namun, pada kanker parotis, hasil pembedahan saja tidaklah ideal, terutama dalam pengobatan tumor yang stadiumnya lebih lanjut. Bahkan ketika saraf wajah dikorbankan, tidak mudah untuk mendapatkan margin yang memuaskan selama reseksi bedah karena anatomi yang kompleks di sekitar kelenjar parotis, sehingga bahkan dengan pembedahan radikal yang lebih ekstensif pun, kekambuhan pascabedah merupakan fenomena yang umum terjadi (27-64%). Pada saat yang sama, pengangkatan saraf wajah menyebabkan kelumpuhan wajah permanen, yang secara signifikan mengurangi kualitas kelangsungan hidup pasien. Oleh karena itu, kebutuhan untuk meningkatkan tingkat kontrol lokal sambil mempertahankan fungsi saraf wajah telah lama menjadi komponen utama penelitian klinis. Kanker parotis dulunya dianggap tidak sensitif terhadap radioterapi, tetapi sejak tahun 1970-an, pembedahan yang dikombinasikan dengan radioterapi pasca operasi telah menyebabkan penurunan yang signifikan pada kekambuhan pasca operasi pada pasien kanker parotis dan telah sangat meningkatkan kemungkinan untuk mempertahankan saraf wajah, dan pengobatan kanker parotis sekarang sering kali didasarkan pada eksisi pembedahan, dilengkapi dengan radioterapi pasca operasi bila diperlukan. Radioterapi, penggunaan berbagai jenis radiasi untuk membunuh tumor, telah digunakan selama lebih dari 100 tahun dan saat ini merupakan salah satu metode pengobatan komprehensif yang paling penting untuk tumor ganas. Diklasifikasikan dalam hal modalitas pengobatan, radioterapi mencakup dua jenis pengobatan dasar: jarak jauh dan brachytherapy. Dibandingkan dengan iradiasi eksternal, keunggulan brachytherapy terutama tercermin dari peningkatan dosis ke area target tumor dan berkurangnya volume iradiasi ke jaringan normal. Pada brachytherapy, volume yang disinari lebih kecil daripada penyinaran eksternal, dan karena area target tumor berdekatan dengan sumber radiasi, sebagian besar energi radiasi diserap oleh jaringan, sehingga dosis ke tumor dapat sangat meningkat. Di sisi lain, dosis di tepi volume target tumor menurun dengan cepat, sehingga jumlah iradiasi ke jaringan normal di sekitar area target menjadi lebih kecil, yang meningkatkan toleransi jaringan normal dan dengan demikian secara signifikan mengurangi kerusakan radiasi pada jaringan normal. Sebaliknya, ketika disinari di luar tubuh, radiasi harus melewati kulit dan jaringan normal untuk mencapai tumor. Terutama ketika lokasi tumor relatif dalam, peningkatan dosis ke area target tumor sering kali sangat terbatas. Untuk mendapatkan dosis yang tinggi dan seragam pada tumor, sering kali perlu untuk memilih dari berbagai tingkat energi yang berbeda dan teknik yang lebih kompleks seperti penyinaran multi-bidang.