Perbedaan antara penurunan lemak dan penurunan berat badan terletak pada efek yang berbeda pada berat badan dan bentuk tubuh. Penurunan berat badan tidak selalu menghasilkan penurunan berat badan karena berat lemak yang sama lebih besar daripada volume otot, sehingga penurunan lemak menghasilkan perubahan bentuk tubuh yang lebih nyata dan menjadi lebih indah, misalnya, melatih otot perut membuat perut lebih tegas dan meningkatkan kekuatan otot, sehingga tubuh menjadi lebih kuat. Penurunan berat badan adalah hilangnya kelebihan lemak yang menumpuk di dalam tubuh, sehingga terjadi penurunan berat badan dan belum tentu terjadi perubahan bentuk tubuh. Namun, jika penurunan berat badan cukup signifikan, kehilangan lemak juga akan terjadi dan dapat mengubah bentuk tubuh. Bagi orang yang kelebihan berat badan, penurunan berat badan dapat menurunkan berat badan ke berat badan standar, yang baik untuk kesehatan. Selain itu, penurunan berat badan yang terjadi setelah penurunan berat badan juga dapat disebabkan oleh hilangnya air dalam tubuh dan belum tentu kehilangan lemak. Penurunan berat badan yang efisien adalah pengurangan lemak yang terakumulasi di bawah kulit, di organ dalam dan area lainnya. Baik penurunan lemak maupun penurunan berat badan membutuhkan diet terkontrol dengan olahraga yang wajar, seperti pengurangan moderat dalam asupan makanan berlemak, termasuk jeroan hewan dan daging berlemak, dan beberapa latihan aerobik, seperti jogging, bersepeda, dan berenang. Tidak disarankan untuk memilih diet, minum pil diet atau sedot lemak saja untuk menghindari malnutrisi dan anoreksia, yang dapat membahayakan kesehatan tubuh.