Selama kehamilan seorang wanita, posisi bayi sebenarnya mengacu pada hubungan antara bagian pertama bayi yang terpapar dan panggul ibu. Sebagai contoh, posisi oksipital posterior kiri berarti tulang oksipital bayi terletak di belakang panggul ibu, yang merupakan orientasi wajah ke depan. Secara umum, jika panggul wanita lebar dan bayinya kecil, misalnya beratnya kurang dari 3.500g, kontraksi akan meningkat setelah kelahiran dan akan memfasilitasi rotasi kepala bayi ke posisi oksipito-anterior kiri, yang kemudian akan diikuti oleh kelahiran pervaginam. Pada umumnya, kepala bayi melewati jalan lahir ibu dengan diameter terkecil, karena jalan lahir ibu adalah jalan lahir bertulang. Jalan lahir bertulang memiliki gerakan yang sangat sedikit dan satu-satunya cara untuk melahirkan bayi adalah mengubah bentuk tengkorak dengan menindih kepala janin, yang berarti mengubah bentuk kepala bayi agar sesuai dengan jalan lahir ibu, dengan diameter sekecil mungkin. Oleh karena itu, jika kepala janin besar, berat janin besar, misalnya lebih dari 4000g untuk bayi besar, dan posisi oksipital posterior kiri yang persisten menyulitkan persalinan pervaginam, hal ini dapat mengakibatkan kelahiran pervaginam yang sulit.