Ada banyak jenis penyakit mental yang berbeda, dan penelitian telah menunjukkan bahwa tingkat skizofrenia pada populasi umum adalah 3 per 1.000, dan bahwa kerabat sedarah dari orang dengan skizofrenia memiliki peluang lebih tinggi untuk mengembangkan penyakit tersebut daripada populasi umum. Menurut penelitian saat ini, prevalensi skizofrenia pada saudara kandung berkisar antara 7-15%, meningkat menjadi 16% jika salah satu orang tua memiliki kelainan, dan 40%-68% jika kedua orang tua memiliki kelainan. Untuk gangguan bipolar, tingkat prevalensi sekitar 0,4% untuk populasi umum, 26,3% untuk kembar dizigotik dan 95,7% untuk kembar identik. Oleh karena itu, kita harus mempertimbangkan pengaruh genetika. Meskipun genetika memainkan peran penting dalam penyebab penyakit mental, namun hal ini bukan merupakan faktor mutlak, yaitu anak-anak dengan pengaruh genetik tidak akan selalu mengembangkan penyakit tersebut.