Tidak ada perbedaan antara nodul paru ganas dan kanker paru. Nodul paru adalah lesi paru dengan fokus yang lebih kecil dari 3 cm dan secara klinis diklasifikasikan menjadi nodul paru jinak dan ganas, dan nodul paru ganas juga dikenal sebagai kanker paru. Kanker paru didefinisikan sebagai tumor ganas pada paru dengan berbagai ukuran dan merupakan tumor ganas dengan insiden yang paling tinggi. Nodul paru ganas yang ditemukan pada pencitraan sering kali memiliki lesi yang kecil, dan oleh karena itu harus dievaluasi secara memadai dan diobati dengan pembedahan yang agresif, dan sebagian besar memiliki prognosis yang lebih baik. Kanker paru dengan lesi yang lebih besar, atau yang telah menyebar, sering kali memiliki prognosis yang lebih buruk, sehingga orang dengan faktor risiko harus menjalani skrining kanker paru untuk deteksi dini dan pengobatan.