Ada perbedaan besar antara satu ginjal dan dua ginjal. Jika kedua ginjal berada dalam kondisi sehat, maka tubuh dapat mengalami kondisi kompensasi setelah cedera, tanpa gagal ginjal yang cepat. Satu ginjal, di sisi lain, hanya bergantung pada ginjal ini untuk melakukan fungsi metabolisme tubuh dan mengeluarkan kelebihan metabolit, seperti nitrogen urea dan kreatinin, dan beban pada ginjal bisa sangat berat, dan beban yang berlebihan pada ginjal berpotensi menyebabkan kegagalan fungsi ginjal. Tubuh manusia memiliki dua ginjal, satu ginjal yang sakit dan ginjal lainnya dapat melakukan fungsi metabolisme. Jelas lebih baik bagi seseorang untuk memiliki dua ginjal daripada hanya memiliki satu ginjal. Secara umum, dianjurkan untuk merawat satu dan dua ginjal.