Penyebab umum asites adalah sirosis hati, peritonitis tuberkulosis dan metastasis intra-abdomen dari tumor. Selain gejala penyakit primer, pasien dengan asites juga dapat mengalami distensi abdomen, nyeri abdomen ringan, kelemahan, mual, muntah dan kehilangan nafsu makan. Sejumlah kecil asites seringkali tidak signifikan, tetapi asites dalam jumlah besar dapat menyebabkan sesak napas, oliguria, malnutrisi, anemia dan hipoproteinaemia. Pasien dengan asites dalam jumlah besar dapat mengalami hernia umbilikalis, peningkatan lingkar pinggang, penambahan berat badan, pembengkakan tungkai bawah dan mobilitas yang terbatas. Asites masif yang berkepanjangan dapat menyebabkan gangguan elektrolit pada pasien. Jika asites disebabkan oleh peritonitis, akan ada tekanan perut dan, dalam kasus yang parah, syok; jika asites disebabkan oleh peritonitis tuberkulosis, asites sering disertai dengan hipotermia dan keringat malam; jika pasien dikombinasikan dengan tuberkulosis usus, obstruksi usus dan perforasi usus dapat terjadi. Pada beberapa pasien, sayatan perut tidak sembuh dalam waktu yang lama setelah operasi caesar karena diagnosis yang tidak jelas, yang dapat menyebabkan nanah keluar dalam waktu yang lama. Oleh karena itu, jika tidak jelas apakah pasien mengalami asites karena peritonitis tuberkulosis, operasi caesar tidak boleh dilakukan dengan mudah, jika tidak, konsekuensinya tidak terpikirkan.