Neuralgia glossofaringeal, juga dikenal sebagai kejang-kejang neuralgia glossofaringeal, adalah suatu kondisi klinis langka yang ditandai dengan episode berulang rasa sakit seperti terbakar atau tertusuk yang terbatas pada cabang sensorik saraf glossofaringeal, kadang-kadang berhubungan dengan distribusi cabang aurikularis dan faringeal saraf vagus. Kondisi ini ditandai dengan nyeri paroksismal yang parah pada amandel, retropharynx, lidah bagian belakang, dan telinga tengah. Hal ini dapat terjadi secara spontan, tetapi sering kali terjadi secara tiba-tiba karena menelan, berbicara, atau menyentuh faring tonsil bagian belakang. Yang pertama tidak diketahui etiologinya dan mungkin merupakan hasil dari perubahan demielinasi pada saraf glosofaring dan saraf vagus, yang menyebabkan korsleting antara impuls aferen saraf glosofaring dan saraf vagus, tanpa ada hubungan yang jelas dengan infeksi pada gigi, laring, atau sinus paranasal; yang terakhir dapat disebabkan oleh kompresi oleh tumor, peradangan, atau arteri ektopik di dalam dan di sekitar sudut serebelum. Glossopharyngeal neuralgia adalah timbulnya nyeri hebat secara tiba-tiba pada 1/3 bagian belakang lidah dan amandel di satu sisi, dengan radiasi yang cepat ke faring, laring, langit-langit lunak, tuba Eustachius, saluran pendengaran eksternal, telinga tengah, serta bagian anterior dan posterior telinga luar. 1. Faktor pemicu Rasa sakit sering kali muncul saat melakukan gerakan seperti menelan, berbicara, menguap, atau menarik telinga, dan dapat dipicu oleh aktivitas kepala dan leher lainnya. Pada kasus yang parah, pasien mungkin menolak untuk makan atau bahkan takut menelan air liur, alih-alih mengambil posisi menunduk dan membiarkannya mengalir keluar dari mulut dengan sendirinya untuk menghindari serangan. Rasa nyeri juga dapat dipicu oleh sentuhan pada distribusi saraf glosofaring selama pemeriksaan. Rasa sakit sebagian besar terbatas pada dinding posterior faring, akar lidah, daerah tonsil, dan saluran pendengaran eksternal. Hal ini bervariasi dari satu pasien ke pasien lainnya, tetapi tidak melebihi area yang disebutkan di atas. Sifat rasa sakitnya mirip dengan neuralgia trigeminal, dengan episode rasa sakit seperti ditusuk, disayat atau terbakar, yang berlangsung dari beberapa detik hingga beberapa menit, dengan kelegaan total di antara episode-episode tersebut. Beberapa pasien mengalami nyeri yang lebih ringan. 4. “Titik pemicu” sebagian besar ditemukan pada amandel, langit-langit lunak, dinding faring posterior atau saluran pendengaran eksternal dan dapat menyebabkan episode yang menyakitkan ketika disentuh. “Titik pemicu” dapat dihilangkan dengan anestesi kokain. 5. Gejala lain Pasien individu dapat mengalami bradikardia, henti jantung, penurunan tekanan darah, sinkop, dan kejang-kejang selama episode yang menyakitkan. Bradikardia atau henti jantung disebabkan oleh eksitasi berlebihan pada saraf sinus (cabang dari saraf glosofaring), yang menginervasi sinus karotis, menyebabkan hiperfungsi berlebihan pada saraf vagus, atau, beberapa penulis berspekulasi, hipersensitivitas saraf vagus itu sendiri dan pembentukan sinapsis pseudotaktik di ujung proksimal saraf glosofaring. Sinkop dan kejang-kejang adalah akibat dari bradikardia, henti jantung, yang mengakibatkan penurunan tekanan darah dan iskemia serebral yang parah serta hipoksia.