Neuralgia glossofaringeal adalah nyeri episodik dan parah yang terbatas pada lidah posterior dan tenggorokan cabang Eustachius dari saraf glossofaringeal atau saraf vagus yang menjalar ke telinga luar. Kondisi ini jauh lebih jarang terjadi dibandingkan dengan neuralgia trigeminal, dengan rasio 2:100, dan paling sering terjadi pada orang paruh baya dan lanjut usia. Penyebab penyakit ini masih belum diketahui, tetapi kompresi mikrovaskular pada saraf glosofaring mungkin merupakan penyebab utamanya. Kompresi saraf linguofaringeal dan vagus oleh pembuluh darah seperti arteri serebelar inferior posterior menyebabkan demielinasi saraf linguofaringeal dan vagus, yang mengakibatkan “korsleting” antara impuls aferen saraf linguofaringeal dan saraf vagus, sehingga menimbulkan rasa sakit. Gejala klinis lebih sering terjadi pada pria daripada wanita, dan timbulnya penyakit ini biasanya setelah usia 35 tahun. Rasa nyeri terbatas pada area yang dipersarafi oleh saraf glosofaring dan cabang aurikularis dan faring dari saraf vagus, yaitu dinding faring posterior, fosa tonsil, pangkal lidah, dan saluran pendengaran eksternal bagian dalam, serta dapat menjalar ke telinga luar, rahang, dan gusi. Biasanya bersifat unilateral dan hanya 2% kasus yang bersifat bilateral. Rasa sakitnya seperti luka, tusukan atau sengatan listrik dan tiba-tiba dan intens, berlangsung dari beberapa detik hingga satu menit, dengan episode mulai dari beberapa hingga puluhan kali sehari. Dalam kebanyakan kasus, terdapat periode kambuh dan periode tenang yang berbeda, terkadang hingga satu tahun atau lebih, tetapi tidak sembuh dengan sendirinya. Rasa sakit biasanya dipicu oleh gerakan seperti makan, menelan, dan berbicara. Sekitar 10% neuralgia glossopharyngeal dikombinasikan dengan neuralgia trigeminal. Jika rasa sakit hilang, dapat dibedakan dari nyeri cabang mandibula trigeminal dengan menyemprotkan dinding faring posterior atau daerah tonsil dengan 4% kokain atau 1% pontocaine. Diagnosis neuralgia glossofaringeal terutama didasarkan pada manifestasi klinis dan tidak bergantung pada studi pencitraan. Namun, tes pencitraan seperti CT, MRI dan DSA dapat membantu membedakan antara neuralgia glosofaring primer dan sekunder. Neuralgia glosofaring primer adalah kasus di mana rasa sakit disebabkan oleh kompresi akar saraf glosofaring dan saraf vagus oleh pembuluh darah yang berbentuk abnormal. Neuralgia glosofaring sekunder adalah nyeri yang disebabkan oleh tumor pada orofaring atau tanduk pontocerebellar. Prinsip pengobatan untuk neuralgia glosofaring primer: pengobatan farmakologis harus diutamakan setelah diagnosis yang jelas, diikuti dengan pengobatan non-farmakologis bila pengobatan farmakologis tidak efektif atau bila terdapat reaksi obat yang merugikan secara signifikan. Obat apa pun yang digunakan untuk mengobati neuralgia trigeminal primer juga dapat diterapkan pada penyakit ini. Obat yang umum digunakan termasuk karbamazepin, fenitoinamida, heptazokin, baclofen, dll. Pengobatan blok saraf: Metode ini adalah pengobatan frekuensi radio dengan tusukan perkutan pada foramen jugularis, yang cocok untuk: 1. Mereka yang tidak efektif dalam pengobatan obat atau tidak dapat mentoleransi efek samping obat; 2. Mereka yang berusia lanjut atau dalam kondisi umum yang buruk dan tidak dapat mentoleransi pembedahan terbuka; 3. Kasus-kasus dengan gabungan multiple sclerosis. Masalah utama dengan perawatan ini adalah tingginya kekambuhan rasa sakit (23%-54%) dan kesulitan menelan, tersedak air dan suara serak yang disebabkan oleh kerusakan saraf. Dekompresi mikrovaskuler saat ini merupakan perawatan bedah yang paling aman dan paling efektif untuk neuralgia glosofaring primer, sementara metode bedah lainnya lebih jarang digunakan karena hasil yang buruk dan jumlah komplikasi. Pembedahan diindikasikan untuk: 1) pasien yang gagal menerima pengobatan atau pungsi perkutan; 2) pasien yang berada dalam kondisi umum yang baik, tidak memiliki lesi organik yang serius dan dapat mentoleransi pembedahan; 3) pasien yang telah menyingkirkan sklerosis multipel atau tumor pada tanduk pontocerebellar. Rasa sakit menghilang pada sebagian besar pasien setelah operasi, dan 92% pasien dapat disembuhkan. Dekompresi mikrovaskuler adalah prosedur pembedahan di mana pembuluh darah yang terletak di akar linguofaring dan saraf vagus, yang tidak normal dan menyebabkan tekanan pada linguofaring dan saraf vagus, didorong menjauh dan diperbaiki agar tidak menyentuh linguofaring dan saraf vagus, sehingga mengurangi tekanan pada akar linguofaring dan saraf vagus, memulihkan fungsi normal linguofaring dan saraf vagus, serta menghilangkan gejala nyeri. Dengan peningkatan teknik ini, terutama dengan invasif minimal, keamanan yang tinggi, hasil yang luar biasa, serta tingkat kekambuhan dan komplikasi yang rendah, terutama pemeliharaan fungsi pembuluh darah dan saraf secara menyeluruh, teknik ini saat ini merupakan pengobatan yang paling efektif untuk neuralgia linguofaring. Prosedur ini dilakukan dengan anestesi umum dan tidak menimbulkan rasa sakit bagi pasien. Sayatan dibuat di garis rambut di belakang telinga yang terkena dan panjangnya sekitar 3-5 cm, lubang kecil berdiameter 1,5 cm dibor di tengkorak dan seluruh operasi dilakukan di bawah mikroskop untuk memastikan kelancaran dan keamanan operasi.