Sebelum penggunaan antibiotik secara luas, agen penyebab utama penyakit ini adalah pneumokokus dan streptokokus, tetapi dengan meluasnya penggunaan antibiotik, jumlah bintil-bintil yang disebabkan oleh agen-agen ini secara bertahap menurun, sementara yang disebabkan oleh stafilokokus menjadi semakin umum dan merupakan agen penyebab yang paling umum saat ini. Bakteri patogen lainnya termasuk Pseudomonas aeruginosa, Escherichia coli, Salmonella dan batang gram negatif lainnya.