Sejak konsep emboli paradoks diperkenalkan oleh Cohnheim pada tahun 1877 melalui otopsi seorang wanita muda yang meninggal karena stroke dengan foramen ovale paten gabungan, hubungan antara foramen ovale paten dan emboli sirkulasi tubuh belum mendapat perhatian yang cukup selama lebih dari seabad dan baru belakangan ini menjadi perhatian komunitas akademik. Foramen ovale adalah saluran fisiologis selama kehidupan janin yang memungkinkan darah vena umbilikalis mengalir dari atrium kanan ke atrium kiri, mempertahankan sirkulasi janin. Foramen ovale benar-benar tertutup pada 18% anak usia 1 tahun dan pada 50% anak usia 2 tahun, dan jika foramen ovale tidak menutup setelah usia 3 tahun, maka disebut sebagai foramen ovale paten (PFO). Tingkat deteksi adalah 20-30% dalam populasi. Sebelumnya diperkirakan bahwa tidak ada signifikansi patologis yang jelas untuk foramen ovale paten, tetapi penelitian yang lebih baru menunjukkan bahwa foramen ovale paten dapat dikaitkan dengan kondisi klinis tertentu, seperti emboli serebral karena emboli paradoks. Emboli serebral adalah salah satu manifestasi terpenting dari penyakit jantung. Penyebab langsung yang paling umum adalah fibrilasi atrium kronis; penumpahan redundansi inflamasi dari katup pada endokarditis infektif; gumpalan dinding dari infark miokard atau kardiomiopati; dan tumor mukinous jantung juga sering terjadi. Namun demikian, emboli paradoks yang disebabkan oleh embolus dari sistem vena yang melewati foramen ovale paten yang tidak tertutup sering diabaikan. Emboli paradoks mengacu pada kedatangan embolus dari sistem vena atau dari jantung kanan ke jantung kiri melalui intrakardiak yang abnormal (foramen ovale paten, defek septum atrium, dll.) atau ekstrakardiak (fistula arteriovenosa pulmonalis, dll.), yang mengakibatkan emboli sirkulasi. Biasanya tekanan dalam sistem jantung kiri lebih tinggi daripada tekanan dalam sistem jantung kanan dan foramen ovale paten tidak menyebabkan pirau kanan-ke-kiri, tetapi dalam beberapa kasus, seperti batuk, emboli paru, atau buang air besar, peningkatan tekanan di jantung kanan dapat menyebabkan pirau kanan-ke-kiri melalui foramen ovale paten dan menyebabkan emboli paradoks. Sekitar 25-40% stroke memiliki penyebab yang tidak diketahui, yang dikenal sebagai ‘stroke kriptogenik’. Penelitian telah menunjukkan tingkat deteksi foramen ovale paten yang lebih tinggi pada pasien stroke kriptogenik daripada pada populasi umum, meningkatkan kekhawatiran tentang hubungan antara foramen ovale paten dan emboli dalam sirkulasi tubuh. Selain emboli serebral, kondisi klinis lainnya dapat dikaitkan dengan foramen ovale paten, seperti infark miokard, emboli arteri perifer, penyakit dekompresi, oedema paru dataran tinggi, migrain, hipoksaemia yang diinduksi oleh olahraga dan hipoksaemia tegak lurus, dan sindrom apnea tidur. Diagnosis patent foramen ovale didasarkan pada adanya manifestasi emboli dalam sirkulasi tubuh, terutama jika tidak ada penjelasan lain untuk emboli, dikombinasikan dengan tes pembusaan TCD dan sonografi jantung kanan ekokardiografi (transthoracic dan trans-oesophageal), yang biasanya memerlukan manuver valsalva atau peningkatan tekanan intratoraks seperti batuk untuk menentukan adanya pirau kanan ke kiri. Masih belum ada pemahaman yang bulat mengenai pengobatan foramen ovale paten. Foramen ovale paten asimtomatik tidak memerlukan pengobatan. Selain terapi antiplatelet atau antikoagulasi, oklusi foramen ovale transkateter dapat dipertimbangkan sebagai pilihan pengobatan untuk kondisi klinis yang timbul dari kegagalan foramen ovale. Hal ini terutama digunakan untuk pencegahan sekunder dari penyakit-penyakit berikut ini, termasuk infark serebral akibat emboli paradoks, infark miokard, emboli arteri perifer, oedema paru dataran tinggi dan penyakit dekompresi. Penutupan foramen ovale dapat menjadi terapi untuk beberapa kondisi, seperti migrain, hipoksia tegak lurus, dan hipoksia akibat olahraga. Ada juga kondisi patofisiologis di mana penutupan foramen ovale diperlukan sebagai pencegahan primer emboli paradoks, seperti dalam kasus emboli paru dan tumor karsinoid. Namun, masih banyak pertanyaan klinis yang harus dijawab, seperti apa peran pasti foramen ovale paten dalam patogenesis emboli pada pasien, dan jenis foramen ovale paten mana yang lebih rentan terhadap emboli? Apa sensitivitas tes yang berbeda dan apakah penutupan foramen ovale secara transkateter memang dapat mengurangi kekambuhan stroke? Dalam praktik klinis, penting untuk mempertimbangkan hubungan antara foramen ovale paten dan emboli paradoks, tetapi juga tidak “menerima semuanya begitu saja” dan menutup foramen ovale tanpa evaluasi. Misalnya, kami memiliki pasien yang gejala penyakit serebrovaskularnya semua berawal dari batuk, dan uji busa TCD dan angiogram jantung kanan TEE keduanya menunjukkan bahwa foramen ovale tidak tertutup dan tidak ada penyebab serebrovaskular lainnya. Ada variasi dalam hasil uji klinis yang berbeda, baik positif maupun negatif, mengenai apakah penutupan foramen ovale secara transkateter mengurangi emboli dalam sirkulasi tubuh, menunjukkan bahwa kita perlu menyaring pasien yang sesuai secara klinis untuk penutupan foramen ovale yang tidak tertutup dan individualisasi pengobatan dalam praktik klinis tertentu, dan menantikan bukti uji klinis lebih lanjut.