Tidak ada diagnosis spesifik untuk penyakit Steele dewasa dan diagnosisnya didasarkan pada diagnosis eksklusi.
Banyak kriteria diagnostik atau klasifikasi yang telah dikembangkan baik secara nasional maupun internasional, tetapi masih belum ada standar yang diterima secara universal. Kriteria yang paling umum direkomendasikan adalah kriteria Cush Amerika dan kriteria Jepang (yaitu, kriteria Yamaguch).
1. Kriteria Cush
Prasyarat.
(1) Demam ≥ 39°C.
(ii) Arthralgia atau artritis.
Faktor reumatoid.
Antibodi anti-nuklir.
2 dari yang berikut ini juga wajib dimiliki.
(1) leukosit darah ≥ 15 x l09/L.
(ii) ruam kulit.
Radang selaput dada atau perikarditis.
hepatomegali atau splenomegali atau pembesaran kelenjar getah bening.
2.Standar Jepang
Kondisi utama.
(1) Demam ≥ 39°C yang berlangsung selama lebih dari 1 minggu.
Artralgia yang berlangsung selama lebih dari 2 minggu.
Ruam kulit yang khas.
Leukosit darah ≥15×109/L.
Kondisi sekunder.
(i) sakit tenggorokan.
Pembesaran kelenjar getah bening dan/atau limpa.
Fungsi hati yang abnormal.
RF dan ANA negatif.
Kriteria ini mensyaratkan pengecualian: penyakit menular, keganasan, penyakit rematik lainnya. Diagnosis ditegakkan apabila 5 kondisi atau lebih (termasuk sekurang-kurangnya 2 kondisi utama) terpenuhi.
Poin diagnostik: Penyakit ini harus dicurigai jika terdapat tanda-tanda klinis dan temuan laboratorium positif berikut ini
(1) Demam adalah gejala penyakit yang paling menonjol. Pola demam yang khas adalah demam lembek, biasanya sekali sehari.
(ii) Ruam ini biasa terjadi pada batang tubuh dan ekstremitas, tetapi juga dapat terlihat pada wajah sebagai ruam merah jingga atau ruam makulopapular, biasanya terkait dengan demam, dan bersifat sementara.
(iii) Biasanya terdapat artralgia dan/atau artritis, yang mungkin bersifat oligoartritis pada tahap awal atau dapat berkembang menjadi poliartritis. Gejala mialgia juga umum terjadi.
(iv) Leukosit darah perifer meningkat secara signifikan, terutama neutrofil, dan kultur darah negatif.
Tes serologis: kebanyakan pasien negatif untuk RF dan ANA.
Beberapa pengobatan antibiotik tidak efektif, sementara terapi glukokortikoid efektif.