Arteri karotis membawa darah ke kepala dan otak. Denyut arteri karotis umum dapat dirasakan pada permukaan leher, medial ke otot sternokleidomastoid. Arteri karotis dapat dibagi menjadi dua segmen dari tebal ke tipis. Segmen pertama disebut arteri karotis umum, dan segmen kedua dibagi menjadi arteri karotis internal dan eksternal oleh arteri karotis umum. Arteri karotis umum adalah batang arteri kepala dan leher, dan ada satu arteri karotis umum di sisi kiri dan kanan leher, masing-masing disebut arteri karotis umum kiri dan kanan. Sebagian besar arteri karotis umum kiri berasal dari lengkung aorta, dan sebagian besar arteri karotis umum kanan berasal dari batang cephalic. Batang sefalotoraks berasal dari lengkung aorta menaik, yang pada gilirannya menimbulkan arteri karotis umum kanan dan arteri subklavia kanan. Pada beberapa individu, terdapat variasi anatomi pada batang cephalic dan arteri karotis komunis. Kedua arteri karotis umum berjalan ke posterior sepanjang sendi sternoklavikularis, lateral ke kerongkongan, trakea, dan laring, dan ke atas ke batas superior tulang rawan tiroid di mana mereka membelah menjadi arteri karotis internal dan eksternal. Arteri karotis eksternal pertama kali berada di sisi anteromedial arteri karotis internal, dan arteri karotis internal berada di sisi lateral posterior. Ketika leher diputar, otot yang sangat jelas dapat ditemukan dari telinga ke tepi atas sternum, yaitu otot sternokleidomastoid. Di sisi medial otot sternokleidomastoid, denyut arteri karotis dapat dirasakan. Ketika pasien pingsan, jika arteri karotis tidak tersentuh, itu berarti jantung berhenti dan diperlukan resusitasi kardiopulmoner darurat.