Tingkat kekambuhan setelah nefrektomi radikal atau parsial rendah untuk pasien kanker ginjal stadium awal Ia (diameter maksimum tumor <4cm) dan stadium Ib (diameter maksimum tumor 4-7cm), dan tindak lanjut pasca-operasi yang panjang menegaskan bahwa tidak ada perbedaan signifikan dalam hasil jangka panjang. Oleh karena itu, pasien dengan tumor ginjal stadium Ia dan stadium Ib stadium awal memiliki setiap kesempatan untuk menjalani bedah pengawetan unit ginjal. Namun demikian, sebelum pembedahan, kelayakan untuk mempertahankan unit ginjal harus dinilai, terutama berdasarkan lokasi tumor, ukurannya, apakah tumor endogen atau tidak, dan jarak dari hilus ginjal dan pembuluh darah, untuk menentukan kemudahan mempertahankan unit ginjal dan risiko komplikasi. Untuk kanker ginjal stadium II (tumor berdiameter maksimum >7cm), tingkat kekambuhan lokal setelah nefrektomi parsial mungkin lebih tinggi daripada nefrektomi radikal, sehingga lebih masuk akal untuk memilih nefrektomi radikal untuk kanker ginjal.