Dalam dua dekade terakhir, penelitian intensif tentang kepribadian borderline telah memainkan peran kunci dalam pengembangan teori hubungan objek di Amerika Serikat. Kepribadian Borderline menyajikan subjek dari beberapa krisis periodik yang kompleks (Mahler 1971, Kernberg 1975, Mastcrson dan Rinsley 1975. Adler 1985).
Dalam dekade terakhir, ‘borderline’ telah datang untuk berarti sekelompok kasus dengan gejala psikotik dan skizofrenia yang bersamaan atau berulang-ulang bergantian, dan seperti dalam klasifikasi Wong (1980), sejumlah diagnosis yang berbeda telah dimasukkan dalam klasifikasi borderline, termasuk kepribadian as-if (Deutsch 1934), gangguan psikotik borderline (Deutsch 1934), gangguan psikotik borderline (Wong 1980), dan gangguan psikotik borderline (Wong 1980). skizofrenia borderline (Stern1938), skizofrenia sementara (Skizofrenia Ambulatori, Zilborg1941), skizofrenia tersembunyi (Skizofrenia Gaib, Stern1945), kepribadian skizofrenia (Skizofrenia Karakter, Schafer1948), Skizofrenia Pseudoneurotik (Hoch dan Polatin1949), Skizofrenia Tidak Lengkap Perkembangan (Skizofrenia Abortif. Mayer1950), Pra-Klinis Skizofrenia (Skizofrenia Subklasikal, Peterson 1954), dan Karakter Psikotik (Frosch 1964). Baru setelah Grinker dkk. (1968) penelitian klinis empiris dimulai pada kelompok kasus ini. Kemudian, Kolb dan Gunderson (1980) memperkenalkan pembicaraan diagnostik untuk kasus-kasus borderline, yang selanjutnya mengarah pada penelitian di masa depan.
Kernberg (1967, 1975) memberikan pemahaman berorientasi psikoanalisis yang paling lengkap tentang apa yang disebutnya sebagai Organisasi Kepribadian Borderline. Seperti yang dia gambarkan, kelompok kasus ini memiliki sejumlah gejala spesifik, struktur kepribadian dan karakteristik perkembangan. Selain itu, ia mengklaim bahwa kepribadian kasus borderline, meskipun disfungsional di beberapa area, bersifat spesifik dan stabil. Mereka bukan hanya keadaan sementara yang terombang-ambing antara psikosis dan psikopati. Seperti yang dijelaskan Kernberg, kasus-kasus ini sering kali impulsif, pemarah, adiktif, seks bebas atau tidak pantas secara seksual, psikopat, penakut, dan secara kronis menderita kecemasan umum. Mereka juga rentan terhadap keadaan disosiatif, pemikiran yang mencurigakan dan pikiran obsesif.
Secara struktural, kasus borderline memiliki kelemahan ego, mekanisme pertahanan spesifik (pemisahan, identifikasi proyektif, idealisasi, devaluasi) dan objek internal yang terpecah. Kelemahan ego adalah masalah yang mirip dengan yang pertama kali diidentifikasi oleh Knight (1953). Disfungsi ini termasuk ketidakmampuan untuk mengatur kecemasan atau emosi lainnya, kurangnya kontrol impuls, dan kemampuan yang buruk untuk menyublimasikan (yang berarti mentransfer impuls seksual dan agresif ke aktivitas lain yang sesuai secara sosial). Sublimasi membutuhkan penggunaan fungsi ego untuk mengintegrasikan kebutuhan yang disajikan oleh berbagai impuls dan manfaat yang diperoleh dari konformitas terhadap standar sosial yang lebih kompleks.
Menurut catatan Kernberg, perkembangan karakter mempercepat peningkatan dorongan agresi. Jika bukan karena mereka secara bawaan cenderung agresif atau karena mereka terlalu frustrasi, orang-orang ini perlu mengubah dan memproyeksikan secara berlebihan objek-objek yang buruk (agresif) melalui mesin pemisah untuk mengamankan objek-objek yang baik di dalamnya. Kombinasi pemisahan dan proyeksi ini mengarah pada ketidakmampuan untuk merekonsiliasi citra diri dan objek yang baik dan buruk selama fase penggabungan.
Memahami kombinasi kepribadian borderline dalam hal teori psikoanalitik kepribadian akan memperluas sistem klasifikasi ini. Ini mencakup sebagian besar gangguan kepribadian berat lainnya seperti skizotipi, delusi, antisosial, kepribadian pasif-agresif dan infantil, karena semua gangguan ini menunjukkan hubungan objek internal yang serupa. Diagnosis dalam hal topik-topik psiko-internal memberikan jaring yang lebar, karena semua individu masih memiliki sedikit banyak sisa-sisa dari setiap tahap perkembangan yang telah mereka lewati. Dengan demikian, setiap orang, baik yang lebih bersatu atau lebih hancur, memiliki beberapa tanda kelemahan ego dan mekanisme pertahanan primitif, seperti pemisahan, identifikasi proyektif, idealisasi dan depresiasi.
Kriteria diagnostik yang digunakan telah menjadi kurang luas daripada konsep Kernberg. Penyempitan definisi terjadi bukan untuk membuang ide-ide Kernberg, tetapi untuk menerjemahkannya dari abstraksi psikoanalitik ke dalam cara pengungkapan yang lebih naratif dan perilaku. Pekerjaan eksperimental yang intensif berkontribusi pada evolusi ini.
”Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental, Edisi Ketiga (DSM-III) mencakup impulsifitas, hubungan intens yang tidak stabil, kemarahan yang tidak nyaman, gangguan identitas, pengaruh yang tidak stabil, intoleransi terhadap kesendirian, perilaku melukai diri sendiri, dan perasaan kekosongan dan kebosanan kronis. Semua gejala di atas menemukan sumbernya dalam konsep Kernberg, yang dapat dipahami dalam hal hubungan objek internal yang terpecah dan kegagalan untuk mencapai keteguhan objek. Pemisahan ini, disertai dengan konstansi objek yang buruk, merupakan karakteristik anak-anak dalam fase komposit. Sebelum saya mulai melihat kemungkinan penyebab kepribadian borderline, saya harus menunjukkan bahwa dalam Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental, Edisi Ketiga, masing-masing kriteria diagnostik untuk kepribadian borderline mencerminkan kegagalan integrasi yang menghasilkan konstansi objek yang buruk dan hubungan objek internal yang terpisah.
Banyak kasus borderline pada masa remaja dan dewasa memiliki impuls yang mirip dengan balita. Mereka bergegas menuju apa yang tampak sebagai objek yang memuaskan tanpa mempertimbangkan konsekuensinya, melupakan objek frustasi saat ini. Kasus-kasus sering beralih ke obat-obatan atau alkohol sebagai objek yang memuaskan. Ketika obat tersebut menyebabkan kesusahan atau merusak harga diri, mereka tiba-tiba berhenti menggunakannya, tetapi akan selalu menggunakannya lagi. Hal ini sangat mirip dengan perilaku seorang anak yang berlari ke arah dan menjauhi ibunya selama periode penggabungan. Perilaku timbal balik dari pergi dan kembali ini meluas ke terapi. Staf rumah sakit merasa sangat menjengkelkan, bahwa kasus-kasus yang tidak dapat diterima pada suatu hari, tetapi dipulangkan pada hari berikutnya.
Kasus ini tidak dapat mempertahankan citra objek yang stabil dari suatu hubungan yang pada dasarnya baik-baik saja. Ketika sesuatu membuat frustasi, dengan cepat menjadi seolah-olah semuanya buruk, padahal hal yang harus dihindari karena takut bisa membuat diri menjadi buruk juga. Ketika narkoba atau hubungan baru dialami sebagai hal yang baik, mereka untuk sementara waktu tampaknya semua baik dan dikejar, hanya untuk segera dibuang. Dorongan dalam kasus-kasus borderline berasal dari perpecahan yang mengembara antara semua-baik dan semua-buruk, ketidakmampuan mereka untuk melihat sesuatu sebagai gambar yang stabil dengan bagian yang baik tetapi juga buruk.
Ekskursi yang sama di dunia diri dan objek dapat menyebabkan perilaku impulsif dalam hubungan. Karena kasus borderline mungkin mengalami hubungan baru sebagai hal yang memuaskan, obsesi kemudian dapat mencapai proporsi euforia, seperti keterikatan simbiosis yang serba baik. Pengalaman diri sendiri yang serba baik dengan batas-batas yang kabur ini dapat dengan cepat berubah menjadi kebencian diri sendiri yang serba buruk karena kurangnya keteguhan objek. Dengan kata lain, kehadiran objek yang baik tidak dapat diingat dalam menghadapi frustrasi.
Ketika kasus-kasus ini merasa sendirian atau tidak dicintai, mereka mencoba memanipulasi orang lain untuk mengubah perasaan mereka. Melalui identifikasi proyektif, mereka percaya bahwa jika orang lain bisa melakukannya, mereka akan merasa senang. Ketika mereka tidak puas, mereka kehilangan kesabaran, mengancam, membujuk – bahkan mencoba bunuh diri – dalam upaya untuk mengingat kembali objek yang serba baik dan menghukum objek yang serba buruk. Mereka tidak mampu membentuk gagasan bahwa orang yang mengabaikan mereka pada suatu saat adalah orang yang sama dengan yang mereka rasakan dicintai sebelumnya. Emosi yang kuat seperti itu sering mengarah pada pergaulan bebas seksual atau hubungan lain seperti yang dijelaskan dalam Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental, Edisi Ketiga.
Kemarahan dalam kasus borderline juga berasal dari perpecahan internal dan kecenderungan untuk masuk ke dalam keadaan objek diri sepenuhnya ketika mereka melupakan cinta mereka untuk objek tertentu. Mereka cenderung terlibat dalam identifikasi proyektif negatif karena batas-batas diri dan orang lain yang tidak berkembang dengan baik.
Gangguan identitas kepribadian borderline muncul dari konstansi objek yang buruk dan mekanisme pemisahan di sepanjang sumbu semua-baik, semua-buruk. Beberapa kasus secara harfiah akan mengatakan bahwa mereka memiliki diri yang baik dan diri yang buruk. Meskipun kasus borderline tidak memiliki banyak identitas, mereka sering tampak menjadi orang yang sama sekali berbeda tergantung pada apakah mereka merasa diterima atau ditinggalkan.
Kasus borderline sangat tergantung secara emosional pada lingkungan eksternal sehingga selalu bergerak. Karena kurangnya keabadian objek yang baik, orang-orang ini tidak dapat mempertahankan rasa sejahtera jika hubungan tersebut untuk sementara membuat frustrasi. Mereka tidak memiliki cara untuk mengingat bahwa hidup ini sebagian besar memuaskan dan bahwa seseorang telah merawat mereka ketika mereka kehilangan kasih sayang atau kesepian. Namun mereka merasa senang berada bersama seseorang yang anggun dan baik hati serta mendukung. Keadaan autotelik yang ekstrim serba baik, serba buruk dari kasus borderline kemudian menciptakan ketidakstabilan emosional.
Kasus-kasus ini bergantung pada objek eksternal yang memuaskan untuk dapat merasa baik secara internal. Mereka tidak dapat mentoleransi kesepian dengan baik, tidak seperti kebanyakan orang yang dapat menikmati kesendirian atau melakukan sesuatu sendiri tanpa merasa ditinggalkan; sebaliknya, mereka merasa seolah-olah mereka memiliki objek yang besar dan penuh perhatian dalam pikiran mereka. Kasus borderline tidak memiliki objek batin yang konstan dan memuaskan untuk menemani mereka ketika mereka sendirian. Mereka tidak memiliki suara “tenang, kecil” di telinga mereka yang mengatakan bahwa semuanya baik-baik saja. Ketika mereka sendirian, mereka melupakan semua orang yang pernah bersama mereka. Ini adalah kurangnya keteguhan objek, di mana benda-benda yang baik harus hadir secara fisik untuk mengingatkan mereka bahwa mereka berguna, yang menghasilkan apa yang disebut DSM-III sebagai ketidakmampuan untuk mentolerir kesepian.
Keadaan objek diri yang serba buruk dapat menyebabkan perilaku menyakiti diri sendiri yang sangat menjengkelkan. Individu meminjamkan diri mereka untuk menyakiti diri sendiri untuk menghilangkan stres dan melepaskan tubuh adalah batasan.
Kekosongan dan kebosanan kronis juga terkait dengan kecenderungan untuk masuk ke dalam keadaan dis-ease total dan ketidakmampuan untuk mengingat diri dan objek yang baik. Merasa kosong juga berarti merasa terkuras. Padanan eksternal dari kekosongan adalah kebosanan, yaitu, perasaan bahwa dunia ini habis dan tidak menarik. Sebaliknya, kasus-kasus di mana kepermanenan objek sepenuhnya mapan tidak merasa bosan bahkan dalam keadaan kekurangan yang ekstrem. Kasus gangguan kepribadian borderline tidak mampu mengingat sumber daya internal. Mereka selalu mencari ibu simbiotik di dunia luar untuk mengatasi kekosongan dan kebosanan.
Semua kriteria DSM-III untuk gangguan kepribadian borderline dapat dilihat sebagai kurangnya keteguhan objek dan hubungan objek internal yang terpisah. Karena karakteristik dari kasus-kasus borderline ini adalah tipikal anak-anak dalam tahap kompleks, gangguan kepribadian borderline berada pada spektrum hubungan objek dalam posisi yang kompleks, dan penyebab masalah-masalah ini paling sering terkait dengan kelebihan agresi yang melekat, defisit relatif dari impuls kasih sayang, atau kurangnya pengasuhan orangtua yang konsisten, disetujui, dan konsiliatif.
Jika impuls agresifnya berlebihan atau impuls cintanya kurang, anak komposit harus menggunakan lebih banyak mekanisme proyektif untuk melindungi kebaikan internal yang rentan agar tidak dikuasai oleh permusuhan. Anak-anak usia ini tidak mampu mengintegrasikan citra diri dan objek yang baik dan buruk, dan tidak mampu membangun citra objek yang stabil dan cukup baik di dalam diri mereka sendiri; anak-anak usia ini harus terus-menerus mencari sumber kehangatan dan kepedulian di lingkungan eksternal.
Anak menginternalisasi apa yang mereka rasakan, tetapi itu belum tentu kualitas sebenarnya dari objek eksternal, dan bahkan jika orang tua mereka sebenarnya baik, mereka mungkin masih memproyeksikan agresi berlebih mereka ke objek eksternal dan kemudian menginternalisasi objek pertama ini. Setelah itu, mereka harus memisahkan diri dan memproyeksikan objek-objek bermusuhan yang baru disuntikkan kembali ini. Jadi, menurut teori ini, anak-anak dengan impuls agresif yang berlebihan memasuki lingkaran setan yang memproyeksikan permusuhan, yang menghasilkan kebutuhan untuk membagi dan memproyeksikan lebih banyak permusuhan.
Pandangan lain adalah bahwa pembangkangan borderline sering kali disebabkan oleh defisit dalam kemampuan menghibur ibu. Seperti yang disarankan oleh (Adler 1985), orang tua yang tidak mampu memberikan empati, kenyamanan, dan persetujuan tidak memiliki kesempatan bagi anak-anak mereka untuk menginternalisasi keterampilan ini. Masterson dan Rinsley (1975) telah menggambarkan para ibu yang harus berpegang teguh pada anak-anak mereka untuk memenuhi kebutuhan ketergantungan mereka yang sebelumnya tidak terpenuhi. Ibu-ibu ini memberikan afirmasi, dukungan, dan kasih sayang untuk perilaku simbiosis dan kodependen. Namun, mereka merasa terancam oleh perpisahan dan “menjadi agresif, kritis, marah, dan menarik suplai dan afirmasi dalam menghadapi setiap kapasitas untuk pemisahan-individuasi anak.” Hal ini memperkuat hubungan objek disosiatif bayi yang serba baik dan serba buruk. Hal ini membuat anak merasa ditinggalkan saat ia menjadi dewasa dalam perilakunya dan karena itu terus mencari objek simbiotik yang baik.
Untuk kasus-kasus borderline, pemisahan dan kurangnya keteguhan objek tidak selalu merupakan hasil dari meningkatnya permusuhan dan berkurangnya cinta di dunia objek internal atau eksternal, tetapi juga bisa menjadi hasil dari fungsi ego yang tidak terintegrasi dengan sempurna. Jika ego tidak mampu mengintegrasikan secara kognitif, membandingkan dan membedakan gambaran diri dan objek yang baik dan buruk, maka konstansi objek yang baik dan buruk akan tetap ada. Faktor ini berkontribusi pada fenomena klinis yang sampai sekarang belum dieksplorasi: kurangnya kecerdasan dikaitkan dengan kelainan otak mikroskopis dan penyimpangan kepribadian borderline.
Orang dewasa yang telah mengembangkan kepribadian yang terpadu dan cukup utuh di masa lalu mungkin memiliki kepribadian yang berubah sebagai akibat dari gangguan fungsi diri integratif setelah cedera otak. Kepribadian yang diakibatkan oleh kerusakan organik ini mungkin tidak dapat dibedakan dari kepribadian borderline dengan impulsif, kemarahan kronis, hubungan yang intens dan tidak stabil, suasana hati yang tidak stabil, dan bahkan perilaku melukai diri sendiri. Seperti yang disebutkan sebelumnya, kasus-kasus ini sering kali dapat mengingat hubungan masa lalu mereka secara rinci dan terintegrasi, karena memori jangka panjang mereka tidak terganggu. Namun, hubungan mereka saat ini, mencerminkan perpecahan objek yang serba baik dan serba buruk dan ketidakmampuan mereka untuk mengintegrasikan pengalaman mereka.
Cedera otak bukan satu-satunya hal yang dapat mengembalikan seseorang ke jenis fungsi fase majemuk; pengalaman ekstrem yang terjadi pada suatu titik dalam kehidupan dapat menyebabkan degradasi serupa. Sebagai contoh, veteran Perang Vietnam dengan gangguan stres pasca-trauma sering tidak dapat dibedakan dari kenakalan borderline. Banyak tentara yang terlibat dalam Perang Vietnam berusia 18 – 22 tahun pada saat itu. Pada tahap akhir kehidupan remaja ini, identitas orang dewasa telah dikonsolidasikan dan keintiman baru telah terjalin. Sebagai bagian dari proses ini, subjek pemisahan peracikan dibuka kembali dan dikerjakan ulang. Ini adalah masa ketika remaja meninggalkan orang tua mereka dan mulai bekerja dan bersosialisasi secara mandiri. Dan subjek pemisahan dini muncul lagi. Remaja akhir usia perguruan tinggi sering kali mampu merevisi masalah perpisahan dan keterikatan ini dengan berulang kali pindah masuk dan keluar dari rumah orang tua mereka. Mereka terkadang masih bergantung pada keluarga mereka.