Penilaian patologis merupakan faktor prognostik yang penting dan hanya berlaku untuk karsinoma sel ginjal sel bening dan karsinoma sel ginjal papiler. Klasifikasi WHO yang paling umum digunakan adalah klasifikasi 4-kelas Fuhrman tahun 1982, dan pada tahun 1998 WHO merekomendasikan bahwa kelas I dan II dari klasifikasi Fuhrman digabungkan menjadi satu kelas tunggal yang sangat terdiferensiasi, kelas III yang terdiferensiasi sedang dan kelas IV yang terdiferensiasi buruk atau tidak terdiferensiasi. Sistem penilaian patologis WHO/ISUP (Tabel 3) telah diadaptasi lebih lanjut dari sistem penilaian empat tingkat Fuhrman yang asli untuk memasukkan kriteria evaluasi yang objektif, sehingga lebih operasional dan dapat direproduksi dalam praktiknya.
Tabel 3 Kriteria penilaian nuklir WHO/ISUP untuk karsinoma sel ginjal, edisi 2016