Meskipun faktor risiko yang memicu kanker esofagus telah diidentifikasi, namun alasan meningkatnya insiden kanker esofagus masih menjadi misteri. Memahami penyebab kanker esofagus dan mengubah beberapa kebiasaan gaya hidup dapat mengurangi risiko terkena penyakit ini.
Perubahan pola kejadian kanker esofagus
Pada tahun 1975, 75% kanker esofagus di Amerika Serikat adalah karsinoma sel skuamosa. Sejak saat itu, telah terjadi perubahan signifikan dalam pola kanker esofagus.
Insiden karsinoma sel skuamosa sedikit menurun.
Insiden adenokarsinoma telah meningkat secara dramatis.
Sebuah studi yang diterbitkan dalam Journal of the National Cancer Institute mencatat bahwa antara tahun 1975 dan 2001, kejadian adenokarsinoma esofagus di Amerika Serikat meningkat sekitar enam kali lipat dari 4 menjadi 23 per juta orang, dan tingkat kematian meningkat sekitar tujuh kali lipat dari 2 menjadi 15 per juta orang. Lebih jauh lagi, para peneliti mengesampingkan potensi overdiagnosis sebagai faktor dalam peningkatan insiden. Dengan kata lain, peningkatan kejadian adenokarsinoma esofagus di Amerika Serikat adalah nyata dan “tidak tercemar”.
Selain itu, menurut National Cancer Institute, adenokarsinoma adalah kanker yang paling cepat berkembang di Amerika Serikat, dengan jumlah kasus yang sudah melampaui karsinoma skuamosa.
Menurut Manjit Bains, seorang ahli bedah toraks di Memorial Sloan-Kettering Cancer Center di New York, GERD adalah faktor risiko untuk adenokarsinoma, dan meningkatnya tingkat obesitas mungkin merupakan faktor utama untuk peningkatan GERD.
Mengapa adenokarsinoma ‘meningkat’?
Refluks asam ke dalam esofagus dapat menyebabkan mulas dan gangguan pencernaan. Hampir semua orang pernah mengalami ketidaknyamanan ini pada suatu saat dalam hidup mereka, dan dokter menyebutnya sebagai penyakit refluks gastroesofagus (GERD).
Refluks asam yang sering dan mulas dapat menyebabkan iritasi kronis pada esofagus, yang dapat menyebabkan masalah berikut: sel-sel esofagus bagian bawah teriritasi oleh asam dan berubah bentuk dari epitel skuamosa normal menjadi epitel kolumnar abnormal, sebuah fenomena yang dikenal sebagai Barrett’s esophagus (BE). Fenomena ini dikenal sebagai Barrett’s esophagus (BE).
Pasien dengan Barrett’s esophagus memiliki peluang 1 dari 200 untuk mengembangkan adenokarsinoma, yang jauh lebih tinggi daripada populasi umum.
Satu set data yang menarik tentang esofagus Barrett.
Sekitar 5-8% pasien dengan GERD juga memiliki Barrett’s oesophagus.
Hingga 95% orang dengan Barrett’s oesophagus tidak menyadari bahwa mereka mengidap penyakit ini.
Sekitar 1 dari 4 pasien dengan Barrett’s oesophagus tidak memiliki gejala refluks asam.
Meskipun Barrett’s oesophagus berhubungan erat dengan adenokarsinoma, 90% pasien tidak mengembangkan kanker esofagus.
Adakah cara untuk mendeteksi adenokarsinoma esofagus secara dini?
American Gastroenterological Association menyatakan bahwa pasien dengan GERD kronis rentan terhadap Barrett’s esophagus dan harus menjalani endoskopi gastrointestinal. Namun demikian, tes ini memerlukan pembiusan, mahal, dan memiliki sejumlah risiko.
Karena hal ini, National Cancer Institute merekomendasikan untuk tidak menggunakan endoskopi pada kelompok tanpa gejala.
Jika Anda mengalami salah satu dari kemungkinan manifestasi kanker esofagus berikut ini dan sering mengalami gejala refluks asam, Anda harus mencari pertolongan medis sesegera mungkin untuk pemeriksaan yang wajar.
Kesulitan atau nyeri saat menelan
Nyeri di belakang tulang dada
Batuk (kadang-kadang dengan darah dalam dahak yang dibatukkan)
suara serak
Penurunan berat badan (terkadang parah)
Sering mulas atau gangguan pencernaan
Apa saja kiat yang baik untuk mencegah kanker esofagus?
Pencegahan bahkan lebih penting karena kanker esofagus biasanya telah menyebar sebelum terdeteksi.
Berhenti merokok. Berhenti merokok akan mengurangi risiko terkena tidak hanya kanker esofagus tetapi juga banyak kanker dan penyakit lainnya.
Batasi konsumsi alkohol Anda hingga satu hingga dua minuman sehari untuk pria dan satu minuman sehari untuk wanita.
Makanlah banyak sayuran hijau dan kuning, serta beragam buah.
Penelitian telah menemukan bahwa mengonsumsi aspirin atau obat antiinflamasi non-steroid (NSAID) untuk pengobatan penyakit lain dapat mengurangi risiko kanker esofagus. Namun demikian, tidak dianjurkan untuk mengonsumsi obat-obatan ini secara aktif untuk mencegah kanker esofagus.
Pasien dengan GERD harus secara aktif diskrining dan diobati. Namun, National Cancer Institute menyatakan bahwa skrining endoskopi tidak direkomendasikan untuk populasi umum, tetapi harus dilakukan atas kebijaksanaan dokter untuk menyaring kelompok berisiko tinggi untuk skrining yang wajar.