Kekakuan di pagi hari adalah tanda umum pada pasien artritis reumatoid dan merupakan salah satu dasar diagnostik penting untuk artritis reumatoid. Manifestasi klinisnya adalah bahwa pasien bangun di pagi hari atau setelah tidur dan mengalami kekakuan dan gerakan sendi yang terbatas, yang mungkin disertai dengan rasa dingin dan mati rasa pada ekstremitas, atau dalam kasus yang parah, perasaan kaku secara umum. Kekakuan pagi hari dapat dibagi menjadi tiga derajat keparahan: 1. ringan: kekakuan pagi hari sebagian besar terjadi pada sendi jari, sendi pergelangan tangan, dll., dan dapat dihilangkan atau bahkan dihilangkan setelah beberapa menit atau setengah jam beraktivitas setelah bangun tidur. 2. sedang: kekakuan pagi hari sebagian besar terjadi pada lebih dari 4 sendi kecil atau 1-2 sendi besar pada saat yang sama, dan gejalanya hanya dapat dihilangkan setelah bangun tidur dan bergerak sampai sore hari. 3. parah: kekakuan pagi hari melibatkan semua sendi utama dalam tubuh pada saat yang sama. Kekakuan seluruh tubuh tidak berkurang secara signifikan meskipun telah beraktivitas dan harus minum obat untuk meredakan atau menguranginya. Waktu kekakuan pagi hari harus dihitung dari waktu pasien bangun di pagi hari dan waktu ketika kekakuan berkurang secara signifikan. Timbulnya kekakuan di pagi hari menunjukkan bahwa lesi artritis reumatoid aktif dan disebabkan oleh ketegangan, kemacetan dan oedema pada jaringan otot. Setelah bangun dan bergerak, otot-otot berkontraksi lebih banyak, cairan oedematous diserap oleh pembuluh limfatik dan pembuluh darah kecil dan kekakuan di pagi hari berkurang. Karena derajat dan durasi kekakuan pagi hari konsisten dengan tingkat keparahan lesi, maka sering digunakan sebagai indikator kondisi. Selain artritis reumatoid, kekakuan di pagi hari juga dapat terjadi pada penyakit seperti osteoartritis, tetapi lebih pendek dan tidak separah pada artritis reumatoid. Namun demikian, jika Anda mendapati bahwa Anda mengalami kekakuan di pagi hari, Anda tidak perlu panik dan Anda dapat mengunjungi rheumatologist untuk mendapatkan bantuan.