Sebagai Sekretaris Jenderal Yayasan, Presiden Klub Ginjal dan pasien dialisis, saya sering harus menjawab pertanyaan ini di depan 30.000 pasien ginjal dan keluarganya di Taiwan. Yang benar adalah bahwa “transplantasi ginjal” dan “dialisis” memiliki kelebihan dan kekurangan masing-masing, dan tidak mungkin untuk mengatakan mana yang lebih baik. Saya sering menerima telepon dari pasien dialisis awal, sembilan dari sepuluh di antaranya ingin segera menjalani “transplantasi ginjal” karena mereka berpikir bahwa “transplantasi ginjal” adalah satu-satunya cara untuk hidup untuk selamanya. Faktanya, saat ini ada 30.000 orang di Taiwan (menurut Dewan pada 30 September 2000) yang menjalani cuci darah secara teratur, dan ada sekitar 100 transplantasi ginjal di Taiwan setiap tahun, dan sekitar 100 kasus transplantasi ginjal dari luar negeri. Cheng Kwong Wing dari Perhimpunan kami untuk membuat statistik tingkat kelangsungan hidup pasien yang menjalani dialisis rutin di pusat dialisis yang ia pimpin, dan angkanya adalah sebagai berikut: tingkat kelangsungan hidup “orang” berusia di bawah 45 tahun pada tahun kelima adalah 96% (N=93), yaitu, 96 dari 100 orang yang menjalani dialisis di bawah usia 45 tahun masih hidup pada tahun kelima, dan tingkat rawat inap mereka (yang terkait dengan rehabilitasi sosial) adalah 96% per tahun. Oleh karena itu, selama kualitas dialisis baik (dialisis yang memadai merupakan faktor penting), pasien dialisis di Taiwan tidak hanya dapat bekerja tetapi, secara berlebihan, hampir dapat hidup dengan tenang (kecuali jika mereka memiliki masalah kardiovaskular atau diabetes). Namun, dialisis juga memiliki kekurangan: 1. Setiap dua atau tiga hari, Anda harus pergi ke rumah sakit untuk mendapatkan dua kali suntikan dan berbaring selama lima jam (tetapi Anda juga bisa menggunakan waktu ini untuk menonton TV atau membaca buku dan majalah, dll.) 2. Anda harus mengonsumsi sel darah merah dalam jangka waktu yang lama 3. Setelah 17 atau 18 tahun menjalani dialisis, Anda khawatir akan adanya endapan molekuler dan masalah lainnya. Keuntungan dari “transplantasi ginjal” adalah: 1. Anda tidak perlu pergi ke rumah sakit selama lima jam setiap dua atau tiga hari, sehingga Anda dapat bergerak lebih leluasa. 2. Anda dapat membuat darah Anda sendiri, sehingga Anda tidak perlu mengonsumsi eritropoietin. Satu-satunya kelemahan adalah bahwa untuk mempertahankan ginjal di dalam tubuh Anda, Anda harus mengonsumsi “obat anti-penolakan” setiap hari agar “ginjal baru” Anda tidak ditolak, dan Anda harus mengonsumsinya selama “ginjal baru” itu ada. “Hal yang baik adalah dapat mempertahankan ginjal baru Anda, tetapi juga dapat menekan sistem kekebalan tubuh Anda (sel darah putih ditekan, sehingga ketika Anda menghadapi kuman asing, jumlah sel darah putih Anda tidak akan meningkat setinggi orang normal, dan Anda tidak akan dapat melawannya), jadi Anda harus memperhatikan infeksi setelah penggantian ginjal (mengonsumsi obat anti-penolakan dapat membuat tubuh Anda lebih kebal terhadap infeksi). Daya tahan tubuh akan menurun jika Anda mengonsumsi obat anti nyamuk). Oleh karena itu, setelah transplantasi ginjal, dokter Anda juga akan meminta Anda untuk menghindari ruangan tertutup (terutama saat Anda sedang flu) seperti tempat duduk di pesawat terbang, bioskop, kantor yang tertutup, pemandian umum, kolam renang, dan lain-lain, serta menghindari lingkungan yang tidak bersih. Jika Anda mengalami demam atau pilek, Anda harus segera kembali ke rumah sakit untuk menjalani tes darah. “Setelah transplantasi ginjal, Anda harus berhati-hati dalam melindungi ginjal baru Anda dan Anda tidak bisa hidup sesantai saat menjalani dialisis. Ada lima orang dokter medis Barat yang berpraktik di Taiwan bagian utara yang telah menjalani cuci darah selama bertahun-tahun, tetapi mereka tidak terburu-buru untuk mengganti ginjalnya, apakah karena infeksi yang mereka hadapi di lingkungan kerja mereka (menghadapi pasien setiap hari)? Selain itu, obat anti-penolakan dapat menjadi racun bagi hati (dan ginjal). Semua kerugian ini akan diberitahukan dengan jelas kepada Anda oleh dokter selama transplantasi ginjal di Taiwan. Pasien ginjal akan sering melihat pasien ginjal yang telah menjalani transplantasi ginjal berdiri di depan Anda dan mengatakan betapa bagusnya menjalani transplantasi ginjal dan betapa iri hati mereka, tetapi hal itu tidak perlu karena mereka yang telah meninggal tidak akan pernah melihat Anda lagi dan tentu saja mereka tidak akan dapat berbicara (mereka pasti ada di surga dan berkata: tidak bagus). Berapa tingkat kelangsungan hidup “orang” pada tahun kelima, dan berapa tingkat rawat inap tahunan (infeksi) juga merupakan data yang sangat penting. Sayangnya, komunitas transplantasi di kedua sisi Selat Taiwan belum memberikan tingkat kelangsungan hidup pada tahun kelima. Apakah “dialisis” atau “transplantasi ginjal” lebih baik? Kami masih belum dapat mengambil keputusan, jadi kami hanya dapat melaporkan di sini dengan cara yang tidak memihak. Terserah kepada pasien ginjal untuk memutuskan sendiri atau meminta dokter dan ahli bedah transplantasi untuk mengevaluasi Anda. Jumlah sumber ginjal di Taiwan terlalu sedikit. Namun, kualitas dialisis baik, sehingga lebih sedikit orang yang terburu-buru melakukan transplantasi ginjal. Di negara lain di Asia Tenggara, tidak ada manfaat dialisis dan biaya dialisis terlalu tinggi untuk dapat dijangkau, sehingga dapat dimengerti jika pasien ginjal sangat ingin pergi ke luar negeri untuk transplantasi ginjal.