Gangguan pernapasan saat tidur berkaitan erat dengan stroke. Sleep apnoea ditandai dengan apnea tidur obstruktif, yang ditandai dengan obstruksi lengkap atau parsial berulang dari saluran napas bagian atas selama tidur malam hari, yang mengakibatkan apnea dan hipoventilasi, yang mengakibatkan hipoksia intermiten berulang, retensi CO2, peningkatan tekanan intratoraks negatif berulang, terbangun berulang, arsitektur tidur yang abnormal dan berkurangnya efisiensi, kantuk di siang hari, kehilangan memori, dan disfungsi otonom. OSA sekarang diakui sebagai penyakit sistemik dan pada tahun 2008 American Heart Association (AHA)/American College of Cardiology Foundation (ACCF) mengeluarkan pernyataan ilmiah yang menyatakan bahwa OSA adalah faktor risiko independen yang baru diakui dan dapat diintervensi untuk penyakit kardiovaskular seperti hipertensi, penyakit jantung koroner, gagal jantung, aritmia dan stroke. OSA telah menjadi masalah kesehatan masyarakat yang utama. Stroke adalah penyebab utama kedua kematian pada manusia dan penyebab utama kematian di Tiongkok. Ada lebih dari 7 juta pasien stroke di Tiongkok, jumlah penyakit vaskular tertinggi. Insiden tahunan stroke adalah (116 – 219)/100.000 dan tingkat kematian tahunan adalah (58 – 142)/100.000, dengan 70 – 80% korban yang selamat dibiarkan dengan berbagai tingkat kecacatan, mengakibatkan kerugian ekonomi sekitar RMB 10 miliar. Kapen dkk. pertama kali melaporkan kejadian apnea tidur yang tinggi pada pasien stroke pada tahun 1991. Pada tahun 2011, Asosiasi Jantung dan Stroke Amerika mengidentifikasi gangguan pernapasan saat tidur sebagai faktor risiko untuk pencegahan primer stroke.