Endarterektomi karotis (CEA) adalah metode pengangkatan plak aterosklerotik intima-media karotis yang menebal untuk mencegah stroke akibat lepasnya plak dan telah terbukti sebagai metode yang efektif untuk mencegah dan mengobati penyakit serebrovaskular iskemik. Endarterektomi karotis, yang telah dilakukan di luar negeri selama 50 tahun, merupakan prosedur hemat yang memindahkan fokus perhatian pada penyakit serebrovaskular ke depan untuk mencegah infark otak. Prosedur ini biasanya dilakukan setelah pasien mengalami gejala klinis seperti iskemia serebral transien dan trombosis serebral. Penyakit serebrovaskular menempati urutan ketiga penyebab utama kematian manusia, dengan lebih dari 2 juta orang meninggal akibat stroke setiap tahunnya. Kecelakaan serebrovaskular adalah penyebab utama kematian dan kecacatan di semua wilayah di dunia, tanpa memandang etnis. Di Cina, 1,2-1,5 juta stroke total baru terjadi setiap tahun, dengan 800.000-1 juta kematian dan sekitar 75% dari korban yang selamat menjadi cacat, dengan tingkat kekambuhan 41% dalam waktu 5 tahun. Di Amerika Serikat, 500.000 orang terkena penyakit ini setiap tahun, 150.000 di antaranya meninggal, dan lebih dari 2 juta orang yang bertahan hidup memerlukan perhatian medis. Penyakit serebrovaskular merupakan ancaman serius bagi kehidupan dan kesehatan manusia, dan gejala sisa seperti hemiplegia yang terjadi setelah stroke tidak hanya menyebabkan penderitaan fisik dan psikologis yang hebat pada pasien, tetapi juga memberikan beban emosional dan finansial yang besar pada masyarakat dan keluarga. Dilaporkan bahwa penyakit serebrovaskular umumnya lebih banyak terjadi pada orang paruh baya dan lanjut usia di atas usia 50 tahun, oleh karena itu disebut penyakit geriatri. Namun, dalam beberapa tahun terakhir, telah terjadi peningkatan tren penyakit serebrovaskular di antara orang dewasa muda di bawah usia 50 tahun, dan bahkan ditemukan dari waktu ke waktu di antara orang-orang muda berusia 30-an, terutama karyawan kerah putih muda di kota-kota. Hal ini mungkin terkait dengan gaya hidup kebarat-baratan, lebih banyak duduk dan kurang bergerak, asupan makanan berlemak dan berkalori tinggi yang berlebihan, serta tekanan kerja yang tinggi dan stres yang berlebihan. Data menunjukkan bahwa stroke iskemik menyumbang 75-90% dari kecelakaan serebrovaskular. Penyebab utama stroke iskemik adalah penyempitan dan penyumbatan arteri karotis, yang mengakibatkan iskemia dan bahkan nekrosis pada jaringan otak. Karena otak manusia sangat aktif secara metabolik, maka otak membutuhkan pasokan darah yang besar. Telah ditentukan bahwa otak manusia, yang menyumbang 2% dari berat badan, membutuhkan 15% -20% dari suplai darah ke seluruh tubuh. Saluran utama suplai darah ke otak adalah sistem arteri karotis dan sistem arteri vertebralis, di mana arteri karotis di kedua sisi memasok darah ke jaringan otak, menyumbang lebih dari 80% cairan yang dibutuhkan otak manusia. Arteri ini pada gilirannya membelah menjadi banyak cabang di dalam tengkorak untuk menembus ke dalam otak dan memasok berbagai struktur penting jaringan otak. Setelah pembuluh darah ini menyempit, tersumbat atau tersumbat oleh emboli dari pembuluh darah lain, dan tidak ada cukup pembuluh darah kolateral untuk mengimbangi suplai darah, maka dapat menyebabkan iskemia dan bahkan nekrosis pada jaringan otak, yang berakibat pada defisit neurologis yang parah seperti koma, kelumpuhan anggota tubuh, gangguan bicara, gangguan sensorik, kebutaan parsial, keterbelakangan mental, dan lain-lain. Stroke iskemik umumnya diklasifikasikan sebagai serangan iskemik transien, defisit neurologis iskemik yang dapat dibalikkan, dan infark otak. Iskemia transien mengacu pada episode disfungsi neurologis, seperti mati rasa sementara, kelemahan dan kabut gelap, yang dapat pulih dalam waktu 24 jam. Pasien dengan episode iskemia serebral transien yang berulang pada akhirnya akan mengalami infark serebral yang tidak dapat disembuhkan. Diperkirakan sekitar 1/3 pasien yang mengalami iskemia transien untuk pertama kalinya akan mengalami infark serebral dalam waktu 5 tahun jika tidak ditangani secara agresif. Risiko infark serebral ireversibel jauh lebih besar pada pasien dengan disfungsi neurologis iskemik dibandingkan dengan pasien dengan iskemia transien; infark serebral, di sisi lain, adalah kelainan neurologis yang serius dimana jaringan otak menjadi nekrotik akibat iskemia, yang mengakibatkan disfungsi neurologis permanen yang tidak dapat disembuhkan, seperti hemiplegia, hemianestesia, dan afasia. Hingga saat ini, belum ada metode yang ditemukan untuk meregenerasi jaringan otak, dan begitu infark terjadi, sulit untuk memulihkan jaringan otak yang mengalami nekrosis. Stroke iskemik sering kali muncul dengan gejala mati rasa yang tiba-tiba, sensasi abnormal, kelemahan tungkai atas atau bawah, kelumpuhan otot wajah, dan kehilangan penglihatan pada salah satu mata secara tiba-tiba. Jika terjadi di belahan otak lateral pusat bicara, dapat menyebabkan gangguan bicara. Pada kasus yang parah, dapat menyebabkan kematian atau meninggalkan defisit neurologis yang parah seperti hemiplegia, afasia, hemianopia, dan gangguan sensorik. Stenosis arteri karotis adalah penyebab utama stroke iskemik. Penyebab tersering stenosis arteri karotis adalah pembentukan plak aterosklerotik, proliferasi abnormal intima dan sel otot polos pada dinding pembuluh darah arteri akibat metabolisme lipid yang tidak normal pada otot, yang pada akhirnya menyebabkan penyempitan diameter lumen pembuluh darah atau bahkan penyumbatan. Ketika plak pada dinding pembuluh arteri terlepas dan masuk ke dalam pembuluh darah di otak bersama aliran darah, maka terbentuklah emboli dan menyumbat pembuluh darah otak. Beberapa emboli kecil dapat larut dengan sendirinya dan aliran darah masih dapat dipulihkan, sehingga hanya menyebabkan serangan iskemik sementara. Namun, emboli besar yang tidak mudah larut dapat menyebabkan infark serebrovaskular, yang, bila berulang, menyebabkan infark lakunar multipel, yang menyebabkan iskemia jaringan otak pada area yang luas. Stenosis karotis sebagian besar terjadi pada orang paruh baya dan orang tua di atas usia 50 tahun, tetapi dalam beberapa tahun terakhir, beberapa orang muda berusia 30-an tahun juga ditemukan memiliki stenosis karotis. Ketika beberapa gejala yang disebabkan oleh stenosis karotis, seperti pusing, muncul pada orang-orang muda ini, mereka sering salah didiagnosis dan disalahartikan sebagai spondilosis serviks, yang mengakibatkan penundaan pengobatan. Dokter mengingatkan bahwa begitu kelemahan anggota tubuh sementara atau pusing terjadi, Anda harus segera pergi ke rumah sakit dan tidak mengobatinya secara membabi buta, terutama bukan sebagai spondilosis serviks dan pijat, menyebabkan plak yang tidak stabil rontok dan menyebabkan emboli otak. Untuk orang dengan faktor risiko tinggi untuk penyakit serebrovaskular oklusif, seperti mereka yang berusia di atas 40 tahun, dengan hipertensi, diabetes, aterosklerosis; mereka yang sering mengalami pusing dan ketidaknyamanan; mereka yang memiliki gejala iskemia serebral transien atau riwayat iskemia serebral transien sebelumnya, pemeriksaan arteri karotis harus dilakukan setahun sekali. Metode utamanya adalah: 1) USG karotis, yang mengukur diameter dan ketebalan intima-media arteri karotis, menentukan ada tidaknya stenosis karotis dan derajat stenosis; memeriksa plak dan ulkus intima-media, serta mengukur aliran darah, dan lain-lain. 2) Angiografi karotis dengan resonansi magnetik: metode ini akurat, intuitif, dapat diandalkan, tidak menimbulkan rasa sakit, dan dapat menegakkan diagnosis yang pasti. 3) Angiografi karotis, merupakan standar baku untuk mendiagnosis stenosis karotis dan pembentukan plak. Angiografi karotis resonansi magnetik ditambah ultrasonografi mampu mendeteksi secara akurat lebih dari 95% pasien yang berisiko tinggi mengalami stenosis karotis. Sementara fokus perhatian pada penyakit serebrovaskular telah lama tertuju pada pengobatan stroke setelah stroke terjadi, endarterektomi karotis mengalihkan fokus ke pencegahan stroke sebelum stroke terjadi. Pencegahan stroke iskemik dapat dilakukan dengan pengobatan medis atau bedah, termasuk endarterektomi karotis dan pemasangan stent endovaskular. Obat-obatan yang umum digunakan termasuk obat pembekuan anti-trombosit berbasis aspirin, vasodilator, antikoagulan, obat trombolitik, dan obat-obatan herbal Tiongkok seperti Pil Niuhuang Shangqing, Pil Fangfeng Tongxing, Xinhekang, dan aktivator stasis darah juga efektif untuk mencegah stroke iskemik. Jika ditentukan bahwa arteri karotis lebih dari 70% tersumbat atau memiliki plak dan bisul intima, efek obat saja terbatas dan perawatan bedah harus dipertimbangkan untuk menghilangkan “sampah” yang menyumbat pembuluh darah, sehingga pembuluh darah dapat dibuka, suplai darah ke otak dapat ditingkatkan dan sumber emboli dapat dipotong. Pada tahun 1950-an, para ahli medis berhasil melakukan endarterektomi karotis pertama untuk mencegah infark otak. Sejak saat itu, endarterektomi karotis telah menjadi prosedur standar untuk pencegahan infark serebral dan prosedur ini sekarang sudah mapan untuk memastikan keamanannya. Prosedur ini melibatkan pengungkapan karotis lateral, menjepit sementara arteri karotis distal dan proksimal, dan kemudian membedah arteri karotis untuk membuang “puing-puing” yang menyumbat pembuluh darah dan mengembalikan arteri karotis ke dinding bagian dalam dan diameter internal yang normal. Dengan membuang intima yang menebal dan plak aterosklerotik, pembuluh darah otak akan terbuka dan suplai darah ke otak akan membaik, sementara sumber emboli terputus. Penggunaan endarterektomi karotis kini telah menjadi pengobatan rutin untuk stenosis karotis aterosklerotik di Eropa dan Amerika Serikat, dengan sekitar 150.000 orang menjalani prosedur ini setiap tahun di seluruh Amerika Serikat. Dua uji coba terkontrol besar yang dilakukan di Eropa dan Amerika Serikat pada tahun 1980-an menunjukkan bahwa endarterektomi karotis mengurangi risiko stroke pada lebih dari 70% pasien dengan stenosis bergejala dan lebih dari 60% pria dengan stenosis tanpa gejala. Di Cina, prosedur ini belum tersedia secara luas dan hanya beberapa kasus yang dilaporkan di rumah sakit yang lebih besar. Alasannya adalah karena rendahnya tingkat akses ke perawatan medis di Cina, sedikitnya jumlah pasien yang diskrining, dan kurangnya kesadaran akan bahaya stenosis karotis di antara pasien; selain itu, kurangnya kesadaran akan bahaya stenosis karotis di antara para dokter sendiri merupakan salah satu alasan utama kegagalan prosedur ini di Cina. Oleh karena itu, para ahli medis telah menyerukan kesadaran yang lebih besar akan pencegahan penyakit serebrovaskular, untuk menginformasikan dengan jelas kepada pasien tentang bahaya stenosis karotis, untuk membuang “sampah” dari pembuluh karotis sedini mungkin, dan untuk mengurangi risiko infark serebral, sehingga waktu terbaik untuk perawatan tidak hilang sampai setelah stroke serius terjadi. Pada saat yang sama, ia mengingatkan pembaca bahwa pencegahan penyakit serebrovaskular itu penting, dan bahwa mereka harus mengembangkan kebiasaan dan gaya hidup yang baik, mengontrol asupan makanan berkolesterol tinggi dan bergula tinggi, makan lebih banyak biji-bijian dan sereal, sayuran segar dan buah-buahan, memperhatikan keseimbangan gizi secara keseluruhan, menjalani hidup yang teratur, belajar rileks, dan pemilik mobil harus berjalan kaki dan bergerak sebanyak mungkin, serta berpartisipasi aktif dalam latihan fisik yang baik untuk tubuh dan pikiran.