Transplantasi organ adalah salah satu pencapaian paling cemerlang dalam kedokteran klinis di abad ke-20, dan telah merevolusi bidang kedokteran. Transplantasi telah menjadi cara yang paling efektif dan mendasar untuk menyelamatkan nyawa pasien dengan penyakit organ stadium akhir. Hingga saat ini, setelah transplantasi ginjal, jumlah orang yang telah menerima berbagai jenis transplantasi, termasuk transplantasi hati, transplantasi usus kecil, transplantasi paru-paru, dan transplantasi jantung, telah melampaui 800.000 di seluruh dunia, dan tingkat kelangsungan hidup jangka panjang terus meningkat dari tahun ke tahun, sehingga menghasilkan puluhan ribu orang yang bertahan hidup dalam jangka panjang dalam komunitas transplantasi. Seperti transplantasi organ lainnya, transplantasi hati telah melalui proses penemuan yang panjang, dan pada tahun 1963, dokter Amerika, Tohmas E Starzl, menemui seorang pasien yang sulit. Pasien tersebut adalah seorang anak laki-laki berusia 3 tahun yang menderita atresia bilier bawaan. Saat tiba di rumah sakit, pasien sudah berada dalam kondisi yang sangat genting: penyakit kuning yang parah, gangguan hati yang parah, dan berbagai komplikasi serius, termasuk gangguan pembekuan darah. Untuk menyelamatkan nyawa anak tersebut, Dr Starzl memikirkan transplantasi hati, yang dapat memulihkan kesehatan anak tersebut jika hati yang tidak memiliki saluran empedu dan sudah rusak parah dapat diganti dengan hati yang sehat dan normal. Setelah pertimbangan yang matang, pada tanggal 1 Maret 1963, Starzl melakukan transplantasi hati pertama dalam sejarah manusia. Operasi ini sangat sulit, karena lesi hati menyebabkan penyumbatan vena porta yang hampir menyeluruh, membuat tekanan pada vena kecil di jaringan perut menjadi sangat tinggi, sehingga ketika jaringan dipotong, darah terus menyembur keluar dari pembuluh yang terputus, dan pasien meninggal sebelum waktunya karena pendarahan tidak dapat dikendalikan. Meskipun tidak berhasil, tidak diragukan lagi bahwa ini adalah awal dari era baru dalam operasi transplantasi, dan tahun ini menandai dimulainya sejarah transplantasi hati secara klinis. Untuk menjadikan transplantasi hati sebagai teknik yang relevan secara klinis, Starzl, bersama dengan rekan-rekannya, melakukan sejumlah besar percobaan pada hewan dan menyempurnakan teknik pembedahan berdasarkan pengalaman yang telah diperoleh; pada tanggal 23 Juli 1967, dia melakukan transplantasi hati lagi pada pasien berusia 1,5 tahun yang menderita kanker hati, dan berhasil; pasien tersebut selamat dari masa pasca operasi dan keluar dari rumah sakit tanpa masalah, sehingga menjadi orang pertama yang menjalani transplantasi hati yang berhasil. Ia menjadi orang pertama dalam sejarah yang menerima transplantasi hati yang berhasil. Pasien hidup selama lebih dari 400 hari sebelum meninggal karena kambuhnya kanker. Namun, karena tidak ada obat penekan imun spesifik yang tersedia pada saat itu, penolakan pasca operasi tetap menjadi masalah utama bagi ahli bedah dan pasien, dan struktur khusus hati membuat pembedahan dan manajemen pasca operasi menjadi sulit. Pada saat penelitian hampir menemui jalan buntu, kemunculan azatioprin pada tahun 1959 membawa harapan untuk transplantasi organ. Ini adalah agen imunotransplantasi yang masih digunakan secara klinis hingga saat ini, dan relatif aman untuk penggunaan klinis karena toksisitasnya yang rendah dan kemanjuran imunosupresifnya yang tinggi dibandingkan dengan obat serupa lainnya yang telah ditemukan sebelumnya. Di sisi lain, hormon adrenokortikotropik telah digunakan sejak lama untuk menekan peradangan yang berlebihan dan untuk mengobati sejumlah penyakit alergi yang melibatkan reaksi autoimun, dan pada tahun 1963, Starzl mulai mengkombinasikan azatioprin dan prednison pada penerima transplantasi ginjal, dan sebagai hasilnya, penolakan dapat ditekan pada pasien-pasien yang diobati dengan kombinasi obat ini. Pendekatan ini segera digunakan secara luas dalam transplantasi hati klinis. Selanjutnya, kemunculan siklosporin A (CsA) merevolusi transplantasi klinis. Ini adalah imunosupresan selektif pertama, awalnya berasal dari jamur tanah sebagai obat antijamur, dan kemudian secara eksperimental ditemukan memberikan efek anti-penolakan dengan mengganggu pensinyalan limfosit, yang jelas menguntungkan jika dibandingkan dengan obat lain karena bekerja terutama pada limfosit T, yang menjadi perantara penolakan cangkok. Tahun 1979, CsA pertama kali digunakan dalam transplantasi organ klinis oleh Calne. CsA, dan pada tahun 1980, Starzl mendemonstrasikan melalui percobaan pada hewan bahwa penggunaan gabungan CsA dan prednison secara eksponensial meningkatkan tingkat kelangsungan hidup hati yang ditransplantasikan. Segera diketahui bahwa penggunaan CsA telah meningkatkan tingkat kelangsungan hidup transplantasi hati dari 30 persen menjadi lebih dari 70 persen – suatu keberhasilan yang luar biasa, karena tingkat kelangsungan hidup 70 persen berarti bahwa transplantasi hati akhirnya siap untuk mengakhiri masa uji klinis yang panjang dan masuk ke dalam ruang operasi di berbagai rumah sakit. Segera setelah itu, pada tanggal 23 Juni 1983, Konferensi Bethesda tentang Transplantasi Hati di National Institutes of Health (NIH) menyatakan bahwa transplantasi hati “bukan lagi teknik eksperimental dan harus dipromosikan dalam aplikasi klinis”. Tahun 1980-an dan 1990-an merupakan periode pertumbuhan transplantasi hati yang pesat. Selama periode ini, Amerika Serikat dan Eropa membentuk jaringan alokasi organ yang sempurna dan adil, teknologi baru yang diwakili oleh pengalihan intravena dan cairan pengawet UW terus bermunculan, dan sejumlah pusat transplantasi besar didirikan di seluruh dunia. Tingkat kelangsungan hidup bedah terus meningkat, di Eropa, Amerika dan negara-negara lain, tingkat kelangsungan hidup satu tahun transplantasi hati lebih dari 90%, tingkat kelangsungan hidup lima tahun telah mencapai lebih dari 75%, tingkat kelangsungan hidup 10 tahun telah mencapai 60%, dan orang yang paling lama bertahan hidup telah lebih dari 30 tahun, dan tingkat kelangsungan hidup lima tahun dari tumor ganas rata-rata telah mencapai 86%, yang mendekati dan melebihi tingkat kelangsungan hidup reseksi bedah. Indikasi pembedahan telah berkembang, dan transplantasi hati telah digunakan untuk pengobatan penyakit parenkim hati, seperti sirosis pasca-hepatitis, sirosis alkoholik, gagal hati akut, hepatitis aktif kronis, penyakit fibrosa hati bawaan, penyakit fibrosa hati kistik, kista hati, hepatitis neonatal, sindrom Buerger, dan trauma hati yang parah dan sulit untuk dipulihkan; serta kelainan metabolik bawaan, seperti penyakit defisiensi anti-tripsin a-1, penyakit Wilson, kekurangan glikogen, dan kelainan metabolik lainnya, seperti penyakit defisiensi anti-tripsin a-1, Penyakit Wilson, sindrom akumulasi glikogen, ikterus non-haemolitik familial, dan lain-lain; gangguan kolestatik: misalnya, atresia kongenital pada saluran empedu, sirosis empedu primer, kolangitis sklerosis, sirosis empedu sekunder; dan tumor hati. Saat ini, transplantasi hati telah menjadi harapan terakhir bagi banyak pasien dengan penyakit hati stadium akhir, dan semakin banyak orang yang mendapatkan kembali kehidupan mereka sebagai hasil dari transplantasi hati. Sejak tahun 1960-an, lebih dari 100.000 pasien telah menjalani prosedur ini di seluruh dunia, dengan jumlah yang meningkat lebih dari 10.000 setiap tahun, banyak di antaranya telah mencapai kelangsungan hidup yang panjang dan stabil, dan banyak di antaranya telah kembali ke masyarakat untuk memulai hidup mereka kembali setelah sempat kehilangan harapan. Teknik ini telah menjadi salah satu metode yang paling diakui dalam pembedahan saat ini, dan transplantasi hati telah menjadi salah satu ciri khas rumah sakit atau bahkan tingkat pembedahan di suatu negara. Transplantasi hati di Tiongkok dimulai terlambat, tetapi telah berkembang sangat pesat, dan prestasi yang dicapai dalam beberapa tahun terakhir telah menarik perhatian komunitas transplantasi internasional.