Apa yang umumnya disebut sebagai depresi sebenarnya adalah konsep yang sangat luas yang mencakup berbagai masalah, yang berarti bahwa ada banyak jenis yang berbeda dari apa yang disebut ‘depresi’. Dalam konsep umum ini, selain depresi yang didiagnosa secara profesional, juga termasuk depresi bipolar, depresi pascakelahiran, depresi akibat stres setelah peristiwa besar dalam kehidupan, serta berbagai gangguan kecemasan dengan gejala depresi, somatisasi, neurosis, insomnia, dan bahkan gejala menopause, reaksi emosional sementara, dan keadaan stres tinggi dengan pengalaman suasana hati yang rendah, yang juga dengan mudah dianggap sebagai “depresi”. Selain itu, banyak non-spesialis yang menjadi peduli tentang depresi dan terkadang membuat diagnosis depresi. Namun, karena kurangnya pelatihan dan pemahaman yang memadai, non-spesialis dapat dengan mudah memperluas diagnosis depresi. Apa kriteria diagnostik untuk depresi? Dari perspektif penelitian internasional, konsistensi diagnosis depresi sejauh ini belum terlalu tinggi. Artinya, ada kemungkinan bagi psikiater yang berbeda untuk mendiagnosis pasien yang sama dan menghasilkan diagnosis yang berbeda. Namun demikian, hal ini tidak meniadakan kemandirian depresi dan, secara objektif, diagnosis psikiatri depresi masih relatif ketat dan hati-hati. Pertama-tama, depresi adalah ‘penyakit’, bukan sekadar gangguan suasana hati secara umum. Meskipun depresi saat ini disebut sebagai ‘gangguan’ depresi, hal ini sebagian besar digunakan untuk alasan penerimaan dan pemahaman sosial. Dengan kata lain, meskipun belum ada penyebab definitif yang teridentifikasi, depresi sebagai ‘penyakit’ memiliki perkembangannya sendiri yang independen, dengan ciri-ciri klinis yang sangat jelas dan prognosis yang independen, dan begitu terjadi, depresi akan berkembang sesuai dengan hukumnya sendiri, tidak subyektif terhadap kehendak manusia. Depresi tipikal, atau apa yang disebut psikiater sebagai depresi, adalah keadaan suasana hati yang tertekan, atau kehilangan minat, yang berlangsung setidaknya selama dua minggu dan menonjol hampir sepanjang hari, yang merupakan dasar intinya; juga harus ada setidaknya tiga atau empat manifestasi dari pola makan yang buruk, insomnia, kelelahan, harga diri yang rendah, kesulitan berkonsentrasi, dan keputusasaan serta bunuh diri, dan keadaan pikiran pasien secara keseluruhan sangat rendah. Keadaan seperti itu merupakan episode depresi atau depresi. Tentu saja ada banyak gangguan depresi atipikal, tetapi fitur intinya tetap sama. Menurut kriteria diagnostik semacam itu, mudah untuk melihat bahwa banyak orang berpikir bahwa berada dalam suasana hati yang buruk selama beberapa hari adalah depresi, padahal sebenarnya itu hanya dapat digambarkan sebagai suasana hati yang tertekan, pengalaman yang agak depresif. Mayoritas orang pernah mengalami hal ini pada satu waktu atau yang lain, tetapi tidak memenuhi syarat sebagai depresi. Pengobatan penyakit: pengobatan adalah cara yang paling langsung dan efektif untuk memberikan bantuan jangka pendek Bentuk pengobatan yang paling langsung dan efektif untuk depresi saat ini adalah pengobatan. Namun demikian, karena psikoterapi belum cukup tersebar luas di masyarakat, maka pengobatan adalah bentuk pengobatan utama, dan ini adalah cara yang sangat efektif untuk memberikan bantuan jangka pendek bagi sebagian besar depresi. Saat ini, ada berbagai suara di masyarakat yang percaya bahwa depresi tidak perlu diobati dengan obat-obatan, melainkan dengan pengobatan Tiongkok, pengobatan sendiri, atau semacam alat. Sebagian besar suara ini berasal dari kasus pertama (yaitu tipe yang menyembuhkan dirinya sendiri), tetapi ini sebenarnya adalah kesalahpahaman besar. Hal ini karena sebagian besar depresi tidak sembuh sepenuhnya dengan sendirinya dan membutuhkan pengobatan dan psikoterapi standar untuk mencapai kesembuhan. Meskipun tidak sepenuhnya tidak efektif untuk depresi, obat herbal Cina saat ini terbatas pada beberapa formula dan dapat efektif sebagian untuk kasus yang lebih ringan, dan tidak ada bukti yang cukup untuk kemanjuran obat herbal Cina untuk depresi sedang hingga berat. Meskipun penyebabnya masih belum diketahui, penelitian medis saat ini sangat jelas bahwa depresi sebenarnya adalah masalah dengan cara kerja bagian dalam otak. Otak kita adalah jaringan besar sel-sel saraf dan depresi sebenarnya adalah perubahan keadaan jaringan ini, kerusakan dalam operasinya, seperti komputer yang menjalankan sistem yang memiliki masalah, jika Anda tidak menanganinya, itu akan bertahan dan tidak hilang dengan sendirinya. Kondisi otak seperti inilah yang ditindaklanjuti oleh pengobatan saat ini (pengobatan Barat). Pola perkembangan penyakit: apakah sembuh dengan sendirinya atau nyaris tidak terpelihara, kurangnya pemulihan keadaan adalah masalah yang mendasarinya. Perkembangan depresi memiliki polanya sendiri, dan perubahan depresi dapat berkembang secara berbeda tergantung pada penyebabnya. Di sini, ada tiga skenario utama yang bisa dibedakan. Skenario pertama adalah bahwa sebagian kecil pasien depresi masuk dalam kategori penyembuhan diri. Gejala-gejala pasien tidak terlalu parah dan dia tidak mencari pertolongan medis, dan pada akhirnya menjadi lebih baik dengan sendirinya dengan penyesuaian lingkungan eksternal yang menguntungkan, atau beberapa penguatan bantuan dan sistem pendukung. Sebaliknya, tidak jarang kita mendengar orang berkata: “Saya tidak memerlukan obat untuk depresi saya, saya menjadi lebih baik dengan sendirinya. Dalam hal ini, memang benar bahwa ada orang depresi yang menyembuhkan diri mereka sendiri, tetapi ini adalah persentase kecil dan itu tidak berarti bahwa orang tersebut tidak menderita depresi. Mungkin saja dasar kepribadiannya sendiri, atau berbagai kondisi eksternal seperti lingkungan dan dukungan, lebih baik, sehingga memungkinkannya untuk menyembuhkan dirinya sendiri; namun, penyembuhan diri sendiri tidak berarti bahwa depresinya tidak akan kambuh di masa depan dan bahwa mereka lebih mungkin untuk menderita lagi di masa depan daripada populasi umum. Situasi kedua berbeda. Sebagian besar penderita depresi tidak mencari pengobatan, tetapi hanya mengandalkan sepenuhnya pada diri mereka sendiri atau keluarga mereka untuk menyesuaikan diri dan memperbaiki diri, namun sering kali tidak pernah pulih, atau hanya menunjukkan perbaikan parsial dan tidak mencapai keadaan kompetensi normal yang sehat dan normal seperti semula. Kondisi residual dapat menyebabkan kerusakan yang bertahan lama pada pekerjaan dan kehidupan dalam sejumlah cara, seperti gangguan perkembangan karier dan hubungan sosial keluarga dan interpersonal yang buruk. Ini adalah sekelompok besar orang yang membutuhkan perhatian masyarakat. Mereka hampir tidak dapat mendukung dan menopang diri mereka sendiri dengan sedikit penyesuaian, tetapi secara keseluruhan orang tersebut tidak lagi sesehat dulu dan kualitas hidup serta fungsi pekerjaan mereka keduanya berada pada tingkat yang relatif rendah. Ini adalah konsekuensi dari tidak menjalani pengobatan. Ada kondisi ketiga. Kegagalan pasien untuk mencari pengobatan, dikombinasikan dengan sistem pendukung yang tidak memadai yang sudah ada sebelumnya, stresor lingkungan yang belum terselesaikan dan kurangnya pengaturan diri, menyebabkan peningkatan gejala yang berkelanjutan dan nyata. Ketika gejalanya parah, pasien menjadi sangat disfungsional, dengan berbagai kondisi seperti kehilangan fungsi sosial, ketidakmampuan untuk bekerja, wasting dan insomnia, ketidakmampuan untuk melakukan apa pun, atau bahkan untuk merawat diri mereka sendiri, dan pasien sendiri yang menderita harga diri yang rendah dan menyalahkan diri sendiri, dan dalam kasus yang parah, bahkan bunuh diri. Secara relatif, kelompok pasien ini lebih cenderung mencari pertolongan medis. Hal ini karena seiring dengan perkembangan penyakit, mereka tidak hanya merasakan sakit yang luar biasa pada diri mereka sendiri, tetapi juga terlihat oleh orang-orang di sekitar mereka dan oleh karena itu dengan mudah menjadi pusat perhatian. Namun demikian, dalam hal perkembangan penyakit, penting bagi orang untuk menganggap serius dua kondisi pertama dan segera mencari pengobatan. Dalam kedua kasus tersebut, terutama yang kedua, sebenarnya ada masalah di mana orang tersebut tampaknya mempertahankan kehidupan normal di permukaan, tetapi sebenarnya masih dalam keadaan emosional dan fungsional yang tidak normal, dan jika tidak diobati untuk jangka waktu yang lama, seluruh orang tersebut tidak akan pulih dan kemudian akan menjadi masalah potensial dengan efek yang bertahan lama. Jika tekanan sosial bahkan lebih besar dan orang tersebut tidak dapat menyelesaikannya, ia rentan terhadap perubahan suasana hati, penurunan status dan peningkatan gejala, yang kemudian berkembang menjadi kondisi ketiga.