Asap rokok adalah campuran yang kompleks dan pada tahun 1988 sebanyak 5068 komponen kimia telah diidentifikasi dalam asap. Merokok merupakan ancaman multifaset bagi kesehatan manusia dan dapat menyebabkan kerusakan pada banyak organ dan sistem di seluruh tubuh, terutama paru-paru. Merokok tidak hanya menyebabkan penyakit paru obstruktif kronik (PPOK) dan kanker paru, tetapi juga dapat menyebabkan penyakit paru interstisial. Merokok adalah faktor risiko lingkungan yang paling penting untuk PPOK. Sebagai akibat dari kebiasaan merokok, seperempat dari perokok secara bertahap mengalami sesak napas setelah beraktivitas, sesak napas, kehilangan kapasitas kerja, penurunan kualitas hidup dan akhirnya PPOK. Beberapa pasien yang mengalami sesak napas saat berjalan menaiki tangga atau mendaki bukit sering kali mengira bahwa hal tersebut disebabkan oleh usia atau kurangnya olahraga dan mengabaikan kerusakan yang ditimbulkan oleh tembakau pada paru-paru mereka hingga mereka mengalami penurunan fungsi paru-paru yang parah dan kemudian pergi ke rumah sakit, di mana pada saat itu merokok telah menyebabkan kerusakan yang tidak dapat dipulihkan lagi pada paru-paru mereka. Penting untuk diperhatikan bahwa semakin banyak Anda merokok, semakin muda Anda mulai merokok, semakin lama Anda merokok, dan semakin dalam Anda menghirup asap saat merokok, semakin besar risiko Anda terkena penyakit paru obstruktif kronik. Tingginya angka kejadian dan angka kematian kanker paru telah menjadi perhatian global, dan Pusat Pengendalian Penyakit Beijing melaporkan bahwa penyakit utama yang menyebabkan kematian di Beijing pada tahun 2007 adalah kanker paru. Telah diketahui bahwa merokok adalah salah satu penyebab utama kanker paru-paru. 90% kanker paru-paru berhubungan dengan merokok dan lebih dari 60 jenis asap rokok dikenal sebagai karsinogen, terutama termasuk nikotin, tar tembakau, karbon monoksida, asam hidrosianat, amonia, dan senyawa aromatik. Kanker paru-paru dapat terjadi pada 12% perokok jika mereka merokok lebih dari 25 batang sehari. Dalam beberapa tahun terakhir, telah ditemukan bahwa merokok juga dapat menyebabkan sejumlah penyakit paru-paru interstitial. Bronkitis pernapasan, yang dulu disebut “bronkitis perokok”, berbeda dengan apa yang sering disebut “bronkitis kronis” karena kerusakannya terjadi pada bronkiolus terminal dan pernapasan yang sangat kecil. Paru-paru perokok tanpa gejala biasanya sudah memiliki bronkiektasis. Jika dilihat di bawah mikroskop, lumen bronkiolus pernapasan dilapisi dengan sejumlah besar makrofag alveolar yang telah menelan partikel jelaga, yang disebut “makrofag perokok”. Peradangan kronis pada bronkiolus kecil ini terus berlanjut bahkan bertahun-tahun setelah berhenti merokok. Pada beberapa pasien, bronkiektasis menyebar ke alveoli dan paru-paru interstisial, dengan pneumonia interstisial dan fibrosis paru. Pasien-pasien ini datang dengan sesak napas dan batuk dan sering kali salah didiagnosis sebagai menderita bronkitis kronis yang dikombinasikan dengan pneumonia dan diobati berulang kali dengan antibiotik, tetapi dispnea tetap tidak teratasi. Sebagian besar pasien dan bahkan spesialis pernapasan masih cukup baru dalam hal pneumonia interstitial deskuamatif. Baru pada tahun 1990-an, pemahaman yang lebih seragam tentang penyakit ini dikembangkan. Sebagian besar kasus pneumonia interstitial deskuamatif terlihat pada perokok kronis, yang secara bertahap mengalami dispnea dan sesak napas setelah beraktivitas, dengan CT dada beresolusi tinggi yang menunjukkan bayangan kaca tanah di kedua paru-paru dengan fibrosis paru. Jika tidak terdiagnosis dan tidak diobati, pneumonia interstitial deskuamatif dapat menyebabkan fibrosis pada kedua paru-paru, dengan paru-paru pasien secara bertahap kehilangan kemampuannya untuk berventilasi dan bertukar gas. Histiositosis sel Langerhans paru juga merupakan penyakit paru yang terjadi pada perokok dan lebih banyak terjadi pada orang yang lebih muda. Presentasi klinis bervariasi dari satu pasien ke pasien lainnya dan beberapa perokok tidak memiliki gejala pernapasan, sehingga mudah untuk melewatkan diagnosis dan hanya terdeteksi pada pemeriksaan fisik rutin atau ketika penyakit ini lebih parah dengan batuk kering dan sesak napas setelah beraktivitas. Pada pasien dengan histiositosis sel Langerhans paru, nodul dan rongga kistik di kedua paru-paru bagian atas dapat terlihat pada radiografi dada atau CT dada beresolusi tinggi. Pada beberapa pasien, pneumotoraks spontan akibat pecahnya rongga kistik subpleura hanya ditemukan pada saat presentasi. Selain itu, fibrosis paru idiopatik adalah penyakit paru fatal yang terjadi pada orang paruh baya dan lanjut usia, dan perokok memiliki risiko lebih tinggi terkena penyakit ini. Kesimpulannya, risiko tembakau terhadap paru-paru tidak dapat diabaikan, dan menjauhi tembakau dapat mencegah atau sangat mengurangi timbulnya penyakit-penyakit ini. Begitu penyakit paru-paru yang berhubungan dengan merokok teridentifikasi, berhenti merokok dengan segera dapat ‘memperbaiki keadaan’. Pada beberapa kasus, seperti bronkitis pernapasan dan histiositosis sel Langerhans paru, bayangan abnormal pada paru-paru dapat hilang secara spontan setelah berhenti merokok. Mari singkirkan tembakau dan bernapaslah dengan lega.