Sejarah: Pada tahun 1976, wabah demam berdarah menular terjadi hampir bersamaan di Sudan selatan dan Republik Demokratik Kongo bagian utara (sebelumnya dikenal sebagai Zaire), ketika tingkat kematian di kedua negara tersebut mencapai 53% dan 88%. Virus Ebola (EBV) dan penyakit yang dihasilkan dikenal sebagai demam berdarah Ebola (EBHF). Dalam 40 tahun terakhir, telah terjadi 24 wabah di seluruh dunia, dengan hampir 2.000 kasus infeksi dan lebih dari 1.300 kematian, dengan negara-negara yang melaporkan tingkat kematian 53% hingga 88%. Virus Ebola menyerupai filamen berserat panjang dengan salah satu ujungnya dililitkan menjadi “jepitan tali”, bentuknya mirip dengan Ruyi kuno di Tiongkok. Itu milik keluarga filoviridae, virus RNA untai negatif untai tunggal, dengan 18.959 basa dan berat molekul 4,17 × 106. Di luar amplop, partikel virus berdiameter sekitar 80nm, berukuran 100nm x (300-1500) nm, dan virus yang lebih menular umumnya sekitar (665-805) nm, berbentuk cabang, berbentuk U, berbentuk 6 atau berbentuk cincin, dengan berbentuk cabang lebih umum. Ada membran vesikular dan permukaannya memiliki fibril panjang (8-10) nm. Partikel virus murni terdiri dari kompleks ribosomal riboshell heliks yang mengandung molekul RNA linier beruntai negatif dan empat protein struktural virulen. Ada lima subtipe yang diketahui: Zaire, Sudan, Bendiboujou, Taï Forest dan Leston, di mana tipe Leston tidak patogenik bagi manusia. Setelah terinfeksi, virus Ebola mengeluarkan glikoprotein yang dapat mengganggu sistem kekebalan tubuh Anda dan menghindarinya, selanjutnya melarutkan semua sel jaringan di dalam tubuh, menyebabkan sel darah merah menggumpal bersama, menghalangi pembuluh darah, menyebabkan pendarahan dan nekrosis organ, dan akhirnya kematian. Penyebab wabah: Wabah Ebola sebelumnya telah terjadi di Afrika timur dan tengah. Kali ini, penyakit ini merebak di Afrika Barat, yang telah membuat otoritas epidemiologi negara-negara ini lengah. Apakah sudah ada di Afrika Barat selama bertahun-tahun? Mungkinkah sebenarnya sudah ada kasus Ebola di Afrika Barat sebelumnya, tetapi tetap tidak terdiagnosis? Stephen Moss, seorang spesialis penyakit menular di Columbia University di Amerika Serikat, telah menganalisis situasi dan menyimpulkan bahwa “virus yang telah ada selama bertahun-tahun belum dikonfirmasi. Menurut Profesor Stephen Moss, seorang ahli penyakit menular di Columbia University, “kemungkinan satu atau bahkan lebih subtipe Ebola telah hadir di Afrika Barat untuk beberapa waktu tetapi, karena berbagai alasan, belum meledak sampai tahun ini”. Komunitas medis saat ini meyakini bahwa virus Ebola berasal dari hewan di alam. Di antara alasannya adalah bahwa pada bulan Oktober 1989, Pusat Karantina Primata di Leiston, Amerika Serikat, menerima pengiriman monyet dari Filipina. Selama proses karantina, satu per satu monyet-monyet itu jatuh sakit dan mati. Ketika darah monyet-monyet itu diperiksa, diketahui bahwa mereka terinfeksi virus Ebola. Untungnya, virus Ebola Leston tidak patogenik bagi manusia dan tidak menyebabkan penyakit pada manusia. Namun, penemuan ini sekali lagi memunculkan gagasan bahwa Ebola bisa saja berasal dari primata non-manusia seperti monyet dan orangutan, seperti halnya virus Marburg. Namun, kemudian ditemukan bahwa primata non-manusia juga menjadi korban Ebola, dan selama wabah demam berdarah Ebola tahun 2001-2003 di Gabon dan Kongo, para ilmuwan Prancis menangkap ribuan hewan yang berbeda, termasuk kelelawar, burung, dan tupai, di daerah-daerah di mana penyakit ini endemik, dan menguji mereka untuk Ebola. Hasilnya, bukti keberadaan virus Ebola terdeteksi pada 29 kelelawar, dan diduga kelelawar bisa bertanggung jawab atas penyebaran virus Ebola. Hal ini terlepas dari semakin banyaknya bukti bahwa virus Ebola ditularkan dari hewan ke manusia. Namun sejauh ini, sumber pasti virus Ebola masih belum jelas. Wabah Ebola tahun ini disebabkan oleh virus Ebola tipe Zaire (EBOV-Z). “Pasien nol” dari wabah Ebola Afrika Barat dikonfirmasi oleh ahli epidemiologi CDC sebagai bocah laki-laki berusia dua tahun yang dilaporkan digigit kelelawar, yang ditemukan jauh di dalam hutan Guinea tenggara pada bulan Mei tahun ini dan sejak itu telah menyebar melalui kontak manusia. Para ahli medis percaya bahwa dalam setiap wabah Ebola, “pasien nol”, pasien awal dalam wabah, mungkin disebabkan oleh menelan atau menangani hewan yang terinfeksi virus Ebola secara tidak sengaja. Pada tahap ini para ahli percaya bahwa virus Ebola telah tersembunyi di alam dan mungkin berasal dari spesies kelelawar tertentu, seperti kelelawar buah. Pada tahun 1983, sebuah penelitian menunjukkan bahwa 9,7% orang sehat di daerah yang terkena Ebola positif terjangkit Ebola, dan survei epidemiologi lebih lanjut telah mengkonfirmasi bahwa orang yang tinggal di hutan tropis umumnya lebih positif terjangkit virus ini daripada populasi perkotaan. Perusakan alam oleh manusia dapat digambarkan sebagai kepunahan menyeluruh di darat, laut dan udara, dengan polusi atmosfer, emisi industri, memburuknya kualitas udara, meningkatnya jumlah gas beracun, air hujan yang kotor dan kerusakan lingkungan. Di Sierra Leone dan negara-negara tetangganya, penggundulan hutan dan pengerukan telah menjadi lebih serius dalam beberapa tahun terakhir, dengan area hutan yang luas ditebang dan dibakar untuk menanam padi dalam skala besar; mulai dari penebangan tanaman di pegunungan, penggalian batu dan penggalian tanah untuk konstruksi, hingga eksploitasi sumber daya di bawah tanah. Pertama, perusakan ini mengurangi keanekaragaman hayati di negara-negara ini dan ekosistem menjadi semakin sederhana dan rapuh; pada saat yang sama, hilangnya ruang hidup bagi satwa liar menyebabkan masuknya berbagai macam virus ke dalam habitat manusia, ditambah lagi dengan pengusiran manusia yang memburu dan memangsa hewan-hewan liar ini. Hal ini menyebabkan kontak langsung yang erat dengan virus-virus ini, di mana manusia tidak berdaya, yang menyebabkan penyebaran dan wabah virus dalam populasi. Jika terjadi wabah epidemi, kondisi sanitasi yang buruk dan tingkat melek huruf yang rendah dari penduduk setempat tidak memungkinkan mereka untuk mengenali bahaya penyakit menular, apalagi deteksi dini, pelaporan, isolasi dan pengobatan, dan sistem yang sangat rapuh dari pencegahan dan pengendalian penyakit menular di negara-negara ini tidak memungkinkan untuk segera dan prioritas tinggi diberikan kepada mereka, yang mengakibatkan kerusakan bertahap epidemi di antara penduduk dan sejumlah besar kematian. Rute penularan Di sini, di Afrika Barat, praktik pemakaman meningkatkan kemungkinan penularan dan bahkan dapat disebut sebagai “peristiwa penularan super”. Di Sierra Leone, di mana almarhum diperlakukan dengan hormat, sudah menjadi kebiasaan untuk berada dekat dengan jenazah, dan sebelum dimakamkan, almarhum dimandikan secara menyeluruh oleh kerabat dan setiap urin dan kotoran yang tertinggal di tubuh disedot keluar. Namun, jasad-jasad ini sangat menular dan proses menyentuh, mencium, dan mencuci jenazah telah menginfeksi banyak orang yang tidak bersalah, menjadikannya sarana penularan yang sangat penting. Ebola menyebar melalui satwa liar Sierra Leone memiliki kondisi medis yang buruk dan hanya ada 106 dokter yang terdaftar di negara kecil di Afrika Barat ini, dan karena wabah Ebola, orang-orang ini memimpin penduduk negara itu untuk memimpin dalam perang melawan virus Ebola. Mereka telah menjadi pahlawan negara, dengan 12 dokter telah memberikan nyawa mereka hanya dalam beberapa bulan. Namun di negara Afrika Barat yang hanya memiliki beberapa ratus dokter yang sedang berlatih, wabah Ebola didahului oleh kematian sejumlah besar tenaga medis. Dan sekarang jutaan orang Afrika terancam dengan gelombang epidemi berikutnya.