Gastritis atrofi kronis dikaitkan dengan banyak faktor, seperti kebiasaan diet, autoimunitas dan infeksi bakteri. Saat ini, infeksi Helicobacter pylori adalah penyebab paling penting dari gastritis atrofi kronis. Di negara kita, sebagian besar infeksi H. pylori didapat pada masa kanak-kanak dan beberapa infeksi ini berkembang dari gastritis non-atrofi menjadi gastritis atrofi kronis. Jadi, bagaimana tepatnya H. pylori menyebabkan gastritis atrofi? Untuk menjawab pertanyaan ini, penting untuk memahami perut kita. Lambung berbentuk seperti kantong, dengan ujung atas terhubung ke kerongkongan dan ujung bawah ke usus dua belas jari. Lambung terdiri dari empat bagian utama: kardia, fundus, tubuh dan pilorus (termasuk saluran pilorus dan sinus pilorus). Kardia adalah pintu masuk ke perut dan pilorus adalah pintu keluar. Setelah memasuki lambung, flagel di ujung Helicobacter pylori (disingkat Hp) bertindak seperti ekor ikan dan dengan menggeliat mampu mendorong bakteri ke depan melalui lapisan mukosa lambung untuk mencapai permukaan sel epitel dan menetap. Bakteri berbentuk spiral atau batang ini terutama ditemukan di daerah pilorus pada lambung, oleh karena itu dinamakan Helicobacter pylori. H. pylori adalah kelompok bakteri yang tidak hanya kuat dan tahan terhadap asam lambung, tetapi juga sangat “mencintai rumah” dan tidak mudah pergi begitu saja setelah menetap di permukaan sel epitel mukosa lambung. Di satu sisi, H. pylori harus menyerap nutrisi dari perut untuk menopang kehidupan keluarga. Di sisi lain, mereka juga membuang limbah – racun, faktor inflamasi, dll. – ke seluruh mukosa lambung, merusak struktur dan fungsinya; hal ini secara perlahan menyebabkan kelenjar lambung di mukosa menyusut ukurannya, berkurang jumlahnya, dan bahkan menjadi enterik (sel epitel normal di mukosa lambung menjadi sakit dan berubah menjadi sel epitel jenis baru yang mirip dengan sel epitel yang ada di usus kecil atau mukosa usus besar). (sel epitel normal mukosa lambung diubah menjadi jenis sel baru yang mirip dengan sel epitel usus halus atau mukosa usus besar). Gastritis atrofi kronis terjadi ketika mukosa lambung menjadi atrofi atau mengalami kerusakan usus, dan pasien dengan gastritis atrofi kronis memiliki risiko lebih tinggi terkena kanker lambung.