Bangun jam empat pagi tidak selalu berarti ada sesuatu yang salah. Jika hal ini terlihat pada orang tua, dalam banyak kasus, ini adalah fenomena fisiologis yang normal, karena seiring bertambahnya usia, waktu tidur mereka secara bertahap akan memendek dan bangun lebih awal dapat terjadi ketika mereka tidur terlalu dini. Selain hal di atas, bangun jam empat tengah malam juga dapat disebabkan oleh neurasthenia, yang dapat terjadi pada usia berapa pun. Penderita biasanya mengalami insomnia dan tidak bisa tidur, dan bahkan setelah tidur dengan susah payah, mereka cenderung terbangun tiba-tiba di malam hari dan mengalami kesulitan tidur lagi setelah bangun, sebagian besar disebabkan oleh faktor-faktor seperti ketegangan mental, stres dan begadang dalam waktu yang lama. Selain itu, orang yang terbangun pada pukul empat tengah malam yang juga mengalami suasana hati yang tertekan dan tidak ada atau berkurangnya minat pada apa pun dapat dianggap disebabkan oleh depresi, dan dalam kasus yang parah, pasien dapat mengembangkan pikiran atau perilaku bunuh diri. Dalam pengobatan Tiongkok, bangun jam 4 pagi juga dianggap sebagai tanda kesehatan paru-paru yang buruk, karena paru-paru adalah organ yang sesuai dari jam 3 pagi sampai jam 5 pagi, ketika meridian paru-paru berada pada kondisi maksimal, dan dapat melakukan pemeliharaan dan perawatannya sendiri saat tubuh sedang tidur, dan orang-orang dengan masalah paru-paru sering kali cenderung terbangun dari tidur pada jam 4 pagi dengan gejala seperti batuk dan sesak napas.