Reumatoid adalah penyakit, dan kekakuan di pagi hari adalah manifestasi klinis. Meskipun pasien rheumatoid dapat mengalami kekakuan di pagi hari, namun berbagai kondisi lain dapat menyebabkan gejala ini dan oleh karena itu kekakuan di pagi hari belum tentu rheumatoid. Kekakuan pagi hari adalah kekakuan pada persendian dan jaringan di sekitarnya ketika Anda bangun di pagi hari dan terutama disebabkan oleh kerusakan pada sendi yang sakit. Selama periode tidur atau berkurangnya aktivitas, jaringan di sekitar sendi yang terkena menjadi mengalir, tersumbat dan oedematous, menyebabkan ketegangan pada jaringan otot di sekitar sendi, yang pada gilirannya menyebabkan sendi terasa bengkak dan kaku. Reumatoid, juga dikenal sebagai artritis reumatoid, adalah penyakit autoimun yang ditandai oleh poliartritis simetris yang agresif. Penyakit ini memiliki onset yang relatif lambat, dengan keterlibatan simetris sendi metacarpophalangeal dan interphalangeal proksimal kedua tangan, serta pembengkakan dan nyeri pada beberapa sendi seperti pergelangan tangan dan sendi kaki, sering disertai kekakuan di pagi hari. Pada pasien artritis reumatoid, kekakuan di pagi hari relatif menonjol dan berlangsung lama, biasanya lebih dari satu jam, dan dapat digunakan sebagai indikator aktivitas. Selain itu, artritis lainnya, seperti artritis psoriatik, ankylosing spondylitis dan sindrom fibromyalgia, juga dapat muncul dengan kekakuan di pagi hari. Jika pasien mengalami kekakuan di pagi hari dan mencurigai bahwa ia menderita artritis reumatoid, ia perlu melihat lokasi sendi yang terkena dampak, jumlah sendi yang terlibat, dan hasil autoantibodi positif seperti faktor reumatoid, serta hasil indikator inflamasi seperti sedimentasi darah dan protein C-reaktif. Diagnosis reumatoid hanya dapat dibuat setelah penilaian yang komprehensif.