Lupus nephritis (LN) adalah komplikasi umum dari systemic lupus erythematosus (SLE), terjadi pada sekitar 38,3% pasien. pasien dengan LN memiliki insiden yang lebih tinggi dari penyakit ginjal stadium akhir (ESRD) dan kematian. pasien dengan LN lebih muda dan lebih sering berlatar belakang etnis non-kulit putih daripada pasien SLE lainnya. Para peneliti dari departemen reumatologi, farmasi dan patologi di Queen Elizabeth II Health Sciences Centre dan Dalhousie University menganalisis 1827 pasien SLE yang baru didiagnosis yang terdaftar dalam Studi Klinis Kolaboratif Lupus Erythematosus Sistemik Internasional (SLICC). Pasien dari Amerika Serikat, Eropa, Kanada, Meksiko dan Asia diobati dengan rejimen pengobatan standar dan hasil penelitian ini diterbitkan dalam edisi terbaru Rheumatology. Studi ini menekankan bahwa orang dengan SLE harus diskrining untuk LN dan jika mereka memiliki LN, tindak lanjut yang teratur harus dipastikan. Penanganan dini dan agresif memang penting, tetapi bukan berarti bahwa pasien perlu diberi lebih banyak obat, melainkan bahwa mereka memerlukan tindak lanjut yang lebih baik. Penelitian ini melibatkan pasien dari tahun 1999-2012, dengan usia rata-rata 35,1 tahun pada awal, 89% di antaranya adalah wanita. Tindak lanjut rata-rata adalah 4,6 tahun, dengan data yang dikumpulkan setiap tahun, termasuk estimasi laju filtrasi glomerulus (eGFR), proteinuria, ESRD, dan kualitas hidup terkait kesehatan. Penelitian ini awalnya tidak dirancang untuk menilai hasil ginjal, sehingga beberapa informasi diperoleh dari tinjauan kasus retrospektif. Sebanyak 700 pasien dengan LN diikutsertakan, 566 di antaranya (80,9%) memiliki LN pada saat masuk studi, dan LN didiagnosis menurut kriteria American College of Rheumatology (ACR) atau hasil biopsi ginjal jika tersedia. Mereka yang menderita LN memiliki insiden hipertensi yang lebih tinggi, peradangan membran plasma, penyakit neurologis dan gangguan kekebalan tubuh, tetapi lebih sedikit penyakit kulit, artritis, dan antibodi antinuklear daripada pasien SLE lainnya. Glukokortikoid dan imunosupresan lebih sering digunakan pada pasien LN, tetapi antimalaria lebih jarang digunakan: hanya 49,1% pasien LN yang sudah meminumnya pada saat masuk studi, angka yang meningkat menjadi 72% seiring dengan kemajuan studi. pasien dengan LN yang paling parah memiliki skor kualitas hidup yang berhubungan dengan kesehatan yang paling rendah. Pasien dengan LN juga memiliki risiko kematian yang lebih tinggi. Selain itu, mereka yang sudah menggunakan antimalaria pada saat masuk studi tidak cenderung berkembang menjadi ESRD, tetapi mereka memiliki kelangsungan hidup yang lebih lama. Angka-angka ini merupakan peningkatan dari lebih dari satu dekade yang lalu, tetapi masih ada jalan panjang yang harus ditempuh untuk meningkatkan hasil bagi pasien-pasien ini. Dalam ulasan yang menyertai penelitian ini, Profesor Anselm Mak dan Sen Hee Tay dari Departemen Reumatologi di Yong Loo Lin Medical University di Singapura menulis: Perlu dicatat bahwa penggunaan awal obat antimalaria hidroksiklorokuin, peningkatan tingkat biopsi ginjal dan evaluasi prospektif kualitas hidup yang berhubungan dengan kesehatan sangat penting bagi pasien dengan LN, tidak hanya untuk meningkatkan kelangsungan hidup tetapi juga untuk meningkatkan perawatan keseluruhan pasien dengan SLE. Khususnya, karena pasien-pasien ini dirawat di pusat-pusat akademis, mereka mungkin dirawat lebih agresif daripada mereka yang menderita SLE yang dirawat di komunitas. Karena pasien terdaftar dalam penelitian ini segera setelah diagnosis (rata-rata 6 bulan setelah diagnosis), mereka lebih muda dan memiliki durasi penyakit yang lebih pendek daripada populasi pasien SLE secara keseluruhan. Perlu juga dicatat bahwa latar belakang populasi penelitian mencakup sebagian besar pasien kulit putih, dan karena kelompok pasien ini cenderung memiliki hasil yang lebih baik, mortalitas dan prevalensi dalam penelitian ini mungkin lebih rendah daripada populasi umum.