Karsinoma sel ginjal (disingkat kanker ginjal) adalah salah satu tumor ganas yang umum pada saluran kemih. Setelah diagnosis kanker ginjal ditegakkan, dokter akan menentukan stadium klinis berdasarkan temuan pencitraan dan pada awalnya merumuskan rencana pengobatan berdasarkan hasil stadium.
Untuk pasien stadium I dan II, karena lesi terbatas pada ginjal, maka dapat juga disebut kanker ginjal stadium awal. Tergantung pada ukuran dan lokasi tumor, reseksi tumor ginjal stadium awal dapat diupayakan.
Untuk pasien stadium III yang tumornya belum bermetastasis jauh, tetapi telah menginvasi jaringan sekitar ginjal secara lokal, pembedahan mungkin tidak dapat dilakukan untuk sementara waktu, dan pembedahan lebih lanjut dapat diupayakan setelah tumor mengalami kemunduran dengan memilih obat yang sesuai dan perawatan lainnya.
Untuk pasien stadium III yang telah mengembangkan metastasis jauh, kombinasi terapi termasuk pembedahan, terapi target molekuler, dan imunoterapi dapat dilakukan secara agresif.
Pada sejumlah kecil pasien tertentu, khususnya pasien yang lebih tua dengan penyakit sistemik parah yang tidak dapat mentoleransi pembedahan dan kanker ginjal stadium I, tumor mereka tumbuh sangat lambat atau bahkan tidak berkembang sama sekali. Dalam kasus semacam itu, dokter dan pasien dapat bersama-sama memilih untuk menindaklanjuti secara dekat, mengawasi ukuran dan bentuk tumor pada CT (computed tomography) scan. Walaupun kami tidak menganggap ini sebagai opsi pengobatan yang agresif, namun hal ini menekankan bahwa pada pasien-pasien tertentu ini, pertumbuhan tumor relatif lambat dan tidak mengancam jiwa.
Untuk pasien yang relatif muda dan sehat, rencana pengobatan proaktif harus dipertimbangkan terlebih dulu. Karena sangat tidak aman untuk mengandalkan tindak lanjut saja, tumor dapat berkembang kapan saja, dan apabila berkembang, peluang terbaik untuk menyembuhkan kanker akan hilang.