Sinar-X adalah ukuran pencitraan radiologi yang paling dasar, yang digunakan untuk membedakan antara kepadatan yang berbeda dengan penyerapan sinar-X oleh tubuh, dengan tulang yang memiliki kepadatan tinggi dan tampak putih, serta lemak dan air yang memiliki kepadatan rendah dan tampak hitam. Pencitraan CT adalah langkah lebih lanjut dari sinar-X dan dapat digunakan untuk melakukan tomografi, dengan bagian horisontal, sehingga setiap organ pasien, pada setiap tingkat, dapat dideteksi. Hal ini memungkinkan untuk menentukan dengan jelas lokasi dan ukuran lesi, dan peningkatan lebih lanjut dapat dilakukan untuk menentukan sifat lesi. MRI pada dasarnya berbeda dengan sinar-X dan CT karena MRI menggunakan medan magnet untuk mencitrakan. Sel-sel tubuh pasien mengandung ion positif dan negatif yang menciptakan medan magnet yang lemah, yang tersusun secara berbeda di dalam medan magnet MRI dan dengan demikian menunjukkan sinyal yang berbeda. Alih-alih disebut densitas tinggi dan densitas rendah, MRI disebut sinyal rendah atau sinyal tinggi. Untuk lesi iskemik, hasilnya lebih baik daripada CT, sementara lesi perdarahan lebih rendah daripada CT. Untuk tumor yang relatif kecil atau penyakit lain, tingkat positif temuan MRI akan lebih tinggi, dan MRI tidak memiliki radiasi serta tidak terlalu merusak tubuh.