Tip inti: Menurut para ahli kesehatan anak, perawakan pendek dimulai pada tahun pertama kehidupan dan berlanjut hingga tahun kedua. Menyusui, buta huruf ibu, perawatan ibu, diare, dan pendapatan keluarga adalah faktor-faktor yang memengaruhi tinggi badan anak, sementara menyusui dan makanan pendamping ASI memainkan peran yang sangat penting dalam asupan nutrisi optimal untuk anak-anak.
Menyusui, buta huruf ibu, perawatan ibu, diare dan pendapatan keluarga adalah faktor-faktor yang mempengaruhi tinggi badan anak, sedangkan menyusui dan makanan pendamping ASI memainkan peran yang sangat penting dalam asupan nutrisi yang optimal untuk anak-anak.
Menyusui secara eksklusif dari 4 hingga 6 bulan setelah kelahiran dapat memenuhi kebutuhan kalori dan nutrisi bayi untuk pertumbuhan dan perkembangan. Jika seteguk air atau makanan lain ditambahkan selama periode ini, bayi akan memiliki satu tegukan ASI yang lebih sedikit dan juga meningkatkan kemungkinan diare.
Sebuah studi terhadap 10.000 anak pada tahun 1998 menunjukkan bahwa risiko perawakan pendek 2,2 kali lebih tinggi pada bayi yang tidak disusui secara eksklusif daripada bayi yang disusui secara eksklusif, dan risiko diare 2,7 kali lebih tinggi. Kejadian perawakan pendek pada bayi yang disusui secara eksklusif 25% lebih rendah daripada bayi yang disusui dicampur dengan air atau dengan makanan lain, terutama makanan berbasis biji-bijian.
Setelah usia 4 hingga 6 bulan, bayi harus mulai menambahkan makanan pendamping. Beberapa orang tua muda memberi anak-anak mereka makanan pendamping ASI yang sebagian besar berbahan dasar beras dan tepung, dengan asupan telur, daging tanpa lemak, dan kacang-kacangan yang tidak mencukupi. Karena kapasitas perut bayi yang kecil, nasi, mie, dan makanan lain ini dapat dengan mudah membuat bayi merasa kenyang, tetapi kandungan energi dan gizinya tidak dapat memenuhi persyaratan pertumbuhan dan perkembangan anak. Penelitian dan praktik telah mengkonfirmasi bahwa energi kalori dan nutrisi yang dibutuhkan untuk pertumbuhan dan perkembangan anak ditambah seng dan zat besi terutama berasal dari makanan hewani dan sayuran.
Jika proporsi makanan hewani yang ditambahkan ke dalam makanan bayi dan anak-anak dari 18 bulan hingga 24 bulan meningkat sebesar 10%. Kejadian perawakan pendek berkurang 2,6%, dan hasil serupa diperoleh dengan penambahan makanan sayur dan buah.