Pada pankreatitis akut, serum amilase mulai meningkat setelah onset pankreatitis. Serum amilase adalah jenis enzim pankreas yang mulai meningkat beberapa jam setelah onset pankreatitis, memuncak pada 24 jam dan berangsur-angsur menurun menjadi normal setelah 4-5 hari, sedangkan amilase umum lainnya adalah amilase urin, yang mulai meningkat setelah 24 jam, memuncak pada 48 jam, tetapi menurun lebih lambat dan dapat bertahan selama 2 minggu. Penurunannya lambat dan dapat berlangsung 1-2 minggu. Jika amilase serum meningkat tetapi isoenzim amilase serum tidak tinggi, maka tidak mungkin mendiagnosis pankreatitis akut. Penting juga untuk dicatat bahwa semakin tinggi nilai amilase, semakin besar akurasi tes amilase untuk pankreatitis akut, tetapi tidak ada korelasi positif antara besarnya peningkatan dan tingkat keparahan lesi.